英國國防部發表聲明指出,英國海軍的兩艘巡邏艦「斯佩號」(HMS Spey)和「塔瑪號」(HMS Tamar)周二(9月7日)離開英國,進行為期五年的印太地區常態部署,這兩艘巡邏艦可幫助英國獲得該地區的信息。
「斯佩號」是一艘2,000噸、300呎長巡邏艦,它將與「塔瑪號」合作執行一項任務,預計在2026年前不會返回到英國的樸茨茅斯港(Portsmouth)。
據CNN報道,在太平洋和印度洋水域巡邏時,這些兩艘軍艦將向北航行至白令海(Bering Sea),向南航行至紐西蘭和澳洲塔斯馬尼亞州(Tasmania)。
該地區的中心就是中國。中共與英國的頭號盟友美國的緊張關係一直在升溫。
英國國防部的聲明說:「它們(兩艘巡邏艦)將作為海軍以及英國在該地區的消息來源,與英國的盟友一起合作,進行安全巡邏以應對毒品走私、恐怖主義和其它非法活動,參加與其它海軍和武裝部隊的演習。」
「全球英國」是英國脫歐後的藍圖,旨在使英國的國家戰略更加鮮明地立足於全球視野,特別是拓展歐洲以外的發展空間。而經濟增長迅速、市場前景廣闊、地緣政治態勢複雜的印太地區,則成為「全球英國」關注的重點地區,包括英國派這兩艘軍艦到印太地區。
英國在3月份發布了一份對其軍事和外交政策的全面評估,其中承認未來10年重點將向印太地區傾斜,並對來自中共的挑戰發出警告。
「斯佩號」和「塔瑪號」各有46名船員。英國海軍表示,這些船員將每隔幾周就被調換一次,因為軍方想讓其船員獲得地區經驗,同時不至於讓他們在遠程任務中疲憊不堪。海軍說,這也將允許這些艦艇一次在海上停留長達9個月。
英國海軍的獨立新聞及分析評論平台「海軍瞭望」(Navy Lookout)指出,「斯佩號」和「塔瑪號」至少其中一艘將參加全球規模最大、由美國主導的環太平洋軍演(RIMPAC),以及與印度海軍舉行「康坎」(Konkan)聯合演訓。
報道稱,兩艦基於「前沿部署」(forward-deployed)的概念,將不依賴單一基地,而是在方便的港口進行維護、補給和船員更換。
「海軍瞭望」也指出,兩艦的甲板下,有可容納多達50名額外人員的空間,有相當大的靈活性,可支持不同的任務。兩艦目前雖未配備無人機,但可依特定任務,增補所需設備,包括無人機系統。#
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