美國20年反恐戰爭花了多少錢？研究告訴你

2002年9月，美國喬治布殊政府宣布，對伊拉克戰爭將花費超過2,000億美元。而後來的事實證明，這個數目還不夠支付利息。

這是根據9月1日公布的布朗大學（Brown University）「戰爭成本項目」（Costs of War Project）研究得出的結論。該項目大約於10年前啟動，旨在解決政府在衡量和報告戰爭對美國造成損失方面存在的不足。

根據這份報告，以目前的美元計算，9.11後的戰爭總成本和未來債務約為8萬億美元。這其中包括國防部花費的2.1萬億美元，1萬億美元的利息支出，以及到2050年為止的，總額為2.2萬億美元的未來醫療支出。

「戰爭成本項目」還公布了有關人員傷亡的新數據：估計約有92.9萬人死於反恐戰爭，其中包括38.7萬平民和7,000名美國士兵。

「戰爭費用項目」稱，上述對戰爭的人力和財政成本評估，還都是較保守的數字。

該組織表示：「由於戰爭的附加效應，因戰爭帶來死亡人數，會是戰爭本身造成的死亡的數倍——例如，由於水資源缺失、污水排放和其它基礎設施遭到破壞，以及與戰爭有關的疾病等問題，都會帶來死亡。」

9月1日，「戰爭成本項目」組織了一次網絡研討會，研究人員討論了他們的研究結果。

哈佛大學教授比爾梅斯（Linda Bilmes）是研究戰爭經濟成本的領軍人物。她說，人類的大腦很難理解8萬億美元這個價格標籤究竟是多少。

比爾梅斯說：「可以感受這個數字規模的一個方法是，想像一下你握著1,000美元鈔票的厚度；而100萬美元的鈔票有4.3吋高；10億美元的鈔票有358呎高，大約相當於「自由女神像」（Statute of Liberty）的高度；1萬億美元的鈔票有67英里高，這比馬斯克（Elon Musk）坐著自己的火箭所飛過的距離還遠得多。」

比爾梅斯補充說，美國人之所以沒有感覺到戰爭的這種成本，是因為維持戰爭的資金來源是債務，而不是稅收。她把此類戰爭稱為「信用卡戰爭」。

她說：「我們過去常常通過增稅來為戰爭提供資金。」她指出，韓戰期間的最高邊際稅率（top marginal rates）為92% ，越南戰爭為77% 。

她補充說：「大多數美國人現在交的稅比戰爭開始前要低。」「如果（選民）不考慮如何為此買單，那麼戰爭很容易地就會持續很長一段時間。」

自2008年金融危機以來，貸款利率一直接近歷史最低水平，這使得美國政府得以繼續為其海外戰爭衝突提供資金。

她說：「這是戰爭持續時間長的一個特徵，而不是一個漏洞錯誤。如果沒有這些利率，這是不可能的。」

如果貸款利率回到5.5%左右的歷史平均水平，美國政府將不得不支付的利息，以及未來的醫療成本，將會大幅飆升。比爾梅斯擔心，如果這種情況發生，政府可能會拖欠美國退伍軍人的福利，這就是為甚麼她提議設立退伍軍人信託基金（Veterans Trust Fund）。

前一天，美國總統拜登在向全國發表有關阿富汗撤軍的講話時，談到了「戰爭成本項目」的數據。

布朗大學的研究人員估計，在阿富汗戰爭的20年期間，每天要花費超過3億美元。「美國人民應該聽聽這個數字：20年來，每天花費3億美元。」

拜登提到的2萬億美元的數字，是國防部官方評估數字的兩倍多。

「戰爭成本項目」的報告說：「國防部評估的8,370億美元當然是正確的——如果我們只關注國防部用於阿富汗戰爭本身的資金，而忽略其它主要費用的話。而其中或許是最重要的費用——照顧9.11後退伍軍人的費用。」

「戰爭成本項目」的聯合主任盧茨（Catherine Lutz）說，如果美國人不考慮真正的後果，美國就有可能陷入另一場無休止的戰爭。

她說：「我們所聽到的一些不斷被重複的說法，都淡化了個人的損失，比如『阿富汗是帝國的墳場』。它模糊了我們的報告剛剛顯示的，它是成千上萬個個人的墳場。」「除非我們有一種新的方式來講述美國發動戰爭的情況，否則，我們將會發現，自己又已身陷於另一個阿富汗。」#