「骰子已經擲下」。
當國際奧委會（IOC）宣布澳洲布里斯班成為2032年第35屆奧運會的主辦城市時，我想到了古羅馬歷史學家蘇維托尼烏斯（Suetonius）記載的凱撒大帝的這句名言，當時凱撒帶領軍團渡過盧比孔（Rubicon River）河。（「渡過盧比孔河」（英語：Crossing The Rubicon）是一句流行成語，意為「破釜沉舟」。）
這一結果並不令人驚訝，因為布里斯班在官方宣布前幾周，就被吹捧為可能的贏家。
布里斯班的南岸河濱區隨即燃放了煙花，而在燈光通明的市政廳前的喬治國王廣場上，一小群人欣喜若狂。
布里斯班7月21日宣布獲選，是東京舉行的奧運會的序幕。東奧7月23日於開始，當時舉辦了開幕式以及與這一大型賽事相關的大排場儀式。
通常情況下，奧運會和開幕式受到全世界人民的熱切期待，也往往是非專業人士和體育界人士分析、猜測和評論的對象。
可以毫不誇張地說，世界上可能有一半人口觀看開幕式。
這一次，節日氣氛明顯消失了，也許這並不令人驚訝。民意調查結果顯示，大多數日本人希望取消奧運會，因為他們擔心奧運會可能成為COVID-19的超級傳播者或帶來病毒海嘯。
在澳洲，民眾的興奮度似乎非常低，因為在鄰里之間的討論幾乎沒有人提到奧運會。
相反，出現的是運動員戴著口罩的畫面，以及奧運村新感染病例的報道。
COVID-19疫情的影響再次引發了人們經常提出的問題：奧運會在財政和經濟上是否可持續？
最近一項研究的合著者認為，奧運會的「可持續性」取決於三個方面：「具有有限的生態和材料排放量（material footprint）、增強社會正義，以及展示經濟效率。」
第一個方面是奧運會對氣候變化的影響；第二個方面則廣泛考慮了奧運會對人們的影響（例如，有多少人因為新設施的建設而流離失所？）第三個方面考慮的是奧運會的財政和經濟成本。
顯然，這些方面是重疊並相互交織在一起，需要對奧運會的財政和經濟影響，以及對當地居民、城市和國家的益處進行全面分析。
毫無疑問，奧運會的經濟效益可能被高估了。
美國外交關係委員會的詹姆斯·麥克布萊德（James McBride）在一篇內容豐富的文章中指出：「越來越多的經濟學家認為，舉辦奧運會的短期和長期利益，往好裏說被誇大了，往壞裏說根本不存在，讓許多主辦國背上了巨額債務和維護的負擔。」
以2016年里約熱內盧奧運會為例，他發現這個城市仍在債務、維護成本、公共服務不足以及犯罪率上升的困境中掙扎。
主辦城市在奧運會結束多年後，仍然在償還這些費用。例如，東京奧運會的成本，估計約為200億美元。
然而，對「可持續性」的擔憂不應成為取消奧運會的理由。相反，這些擔憂是一種邀請，促使人們考慮讓奧運會在財政上更有可行性，可能的方法是縮減規模，減少盛大和壯觀的場面。
麥克布萊德建議，應大幅降低投標費用，並利用現有設施，同時應加強外部審計和提高透明度。
第35屆布里斯班奧運會預計僅耗資50億美元，因此，這一趨勢將開始，甚至可能繼續，走向更可持續的奧運會。
然而，如果考慮到世界各國政府為抗擊COVID-19病毒這一無形敵人所投入的資金，即使是最昂貴的奧運會也顯得負擔得起。
據報道，澳洲政府在抗擊COVID-19方面的福利支持和經濟損失約為3,110億美元。
疫情也見證了公民權利被剝奪，包括失去言論和行動自由；侵犯他人私隱；強制使用追蹤應用程式；長期和無休止地封鎖和關閉邊境；可能採取違憲的疫苗護照；接種可能不安全疫苗的壓力；以及總理和首席醫療官的傲慢表演。這樣的例子不勝枚舉，而且還有人叫囂著要做更多同樣的事情。
考慮到一個分裂的國家的暗淡前景，奧運會帶來的魅力和興奮能讓人忘卻煩惱。
雖然可以計算舉辦奧運會的財政和經濟成本，包括準備申辦、建設基礎設施和舉辦奧運會的成本，但很難準確預測長期的非經濟效益。
不難想像，這將帶來巨大的經濟效益，比如失業率的降低、基礎設施的改善以及私營企業的蓬勃發展。
但即使這一觀點過於樂觀，奧運會仍能讓全世界人民從新冠病毒時代的日常生活中解脫出來。
現在，最重要的益處是由此產生的熱情和快樂。奧運會讓人們佩服運動員的技能和天賦，讓世界各地的人們都感到興奮。
從這個角度來看，花在奧運會上的錢是值得的，即使它們並不總是具有財務或經濟意義。#
原文：Are the Olympic Games Sustainable?刊登於英文《大紀元時報》。
作者簡介：
加布里埃爾·莫恩斯（Gabriel Moens）是澳洲昆士蘭大學（University of Queensland）的名譽法學教授。他曾在默多克大學（Murdoch University）擔任法學院院長和名譽副校長。他是一名短篇小說家，著有關於COVID-19病毒起源的小說《扭曲的選擇》（ A Twisted Choice）。最近又在短篇小說選集《內陸》（Outback）（博拉隆出版社，Boolarong Press，2021年出版）中發表了短篇小說《貪婪的採礦者》（The Greedy Prospector）。
本文僅代表作者觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
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