為了提升澳美軍隊的協同作戰能力，澳洲和美國正在進行深化軍事合作的談判，兩國計劃在澳洲本土進行更多聯合軍事演習與訓練。澳洲國防專家認為，澳洲加強與美國的直接軍事合作是震懾對手的最佳選擇。
據《澳洲人報》報道，在日益增長的戰略威脅下，兩國計劃擴大美軍在澳洲的訓練任務規模，增加訓練數量，並讓更多軍種參與進來。消息人士表示，兩國在印太地區面臨的威脅是真實的，擴大聯合軍訓規模可以提升聯軍的協同作戰能力，如果可以讓其它國家一起加入訓練更是如此，這也可以提高本地區的安全性並為未來（與中國的潛在衝突）做準備。
擬議的澳美聯合軍演將以美軍海軍陸戰隊每年在達爾文的輪換為基礎，兩國軍人將使用各種軍事訓練場來訓練。
美國軍事部署調整的目標包括在整個印太地區建立更加靈活、地域分散的軍事部署。加深與澳洲軍隊的合作符合這一目標。
兩年一度的澳美「護身軍刀」聯合軍事演習7月14日在澳洲海岸拉開帷幕，並將一直持續到8月1日。美軍還首次在澳洲本土試射愛國者導彈。
受疫情限制，今年參與演習的澳美軍隊總兵力遠少於兩年前，但中共先後派出「天王星」和「海王星」號間諜船來澳洲海岸附近刺探情報。往年，中共只會派出一艘間諜船，兩艘間諜船同時來監視「護身軍刀」演習還是首次。
澳洲戰略政策研究所（ASPI）所長詹寧斯（Peter Jennings）認為，與美國直接進行實際軍事合作是震懾對手的最佳選擇。
詹寧斯對《澳洲人報》說，美國正在實現馬蒂斯擔任國防部長時制定的戰略，即在中共發動進攻的情況下，美國可以擁有更多部署軍隊的選擇。「澳洲有潛力在其中扮演一個非常重要的角色，因為我們的距離足夠遠，這裏有可用的基礎設施，而且我們是（美國的）盟國。澳洲獲得的好處是，更大規模、更頻繁的美軍活動是我們在短期內可以獲得的最好的威懾力。」
「護身軍刀」演習結束後，澳美軍事代表會議（MILREPS）將在8月舉行。之後便是9月的澳美2+2部長級會議。預計澳洲國防部長和外長將遠赴華盛頓，在《澳洲、紐西蘭、美國安全條約》簽署暨澳紐美聯盟（ANZUS）成立七十周年之際，出席9月1日的澳美部長級會議。#
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