美國在台協會(AIT)台北辦事處處長酈英傑卸任,7月15日搭機返美。酈英傑表示有機會將再到台灣,出關前更親切地揮手道別說:「後會有期」。

AIT處長酈英傑(Brent Christensen)離台後,由美國國務院亞太副助卿孫曉雅接任新職。AIT15日表示,孫曉雅將遵循台灣中央流行疫情指揮中心的中共肺炎(俗稱武漢肺炎、新冠肺炎)防疫政策,配合檢疫14天及自主健康管理7天,期滿之後即正式就任。

酈英傑15日上午抵達桃園國際機場,並在外交人員陪同下,經由公務台禮遇通關。對於媒體詢問有機會是否再到台灣,酈英傑笑著回答:「一定」。在出關前,他更親切地揮手道別說:「後會有期」。

酈英傑:「真朋友、真進展」就是美台關係最好的註解

13日AIT舉行線上慶祝會,這是酈英傑處長任內最後一次在台灣慶祝美國獨立日。酈英傑說,7月4日是美國獨立紀念日,美國在上上星期日慶祝了這個重要的日子。他們也要在台灣祝賀美國生日快樂,並且慶祝美國這個有著「民有、民治、民享」政府的國家,在245年前誕生。

酈英傑強調,雖然這是一個洋溢愛國熱情的節日,但他們並不是透過展示坦克、軍機和部隊的盛大閱兵來慶祝。相反的,他們慶祝的方式是和家人朋友一起野餐、烤肉、看煙火,還有觀賞高中的樂隊和花車遊行。

「我們把美國國旗的紅、白、藍三個顏色穿在身上」,酈英傑說,他們展現愛國精神,並且將慶祝重點放在凸顯民主自由的可貴,因為是民主自由讓我們能與家人共度時光、與鄰里相處互動、並且慶祝美國自己的文化傳統。

酈英傑表示,說到美國國慶日,很多人都會想到熱狗、漢堡、烤粟米和蘋果派這些經典美國食物。不過事實上,因為美國文化的豐富多元,現在美國人也會享用各種不同的美食來慶祝節日,像是德州墨西哥塔可餅、夏威夷蓋飯、韓式炸雞、中式炒飯和水餃——甚至是來一杯珍珠奶茶和一碗芒果冰。

「美國這種能夠將多元文化互相融合的能力,包括能夠欣賞不同美食傳統的特質,正是讓美國能夠如此強大的一大原因。」酈英傑說。

酈英傑表示,杜魯門總統在1947年曾經說過:「美國不是建立在恐懼之上。美國是建立在勇氣、想像力,和百折不撓、堅持做好眼前工作的決心之上。」

「這段期間,我們經歷了疫情帶來的恐懼、政治上的不安、社會的動盪」;他說,尤其有太多時候得用「前所未見」這幾個字,來形容這段辛苦的日子。但是,當他再回想杜魯門總統說過的這段話,「我仍然相信他是對的」;而他所說的「百折不撓的決心」,其實也是他們在台灣身上看到的特質。

酈英傑說,就像他之前說的,台灣社會有著豐厚的歷史與創新的精神,一方面大膽無畏、但又謹慎穩健,雄心勃勃的同時、卻也展現源源不絕的寬厚與無私。美國與台灣同樣都是民主社會,共享民主價值,「真朋友、真進展」實實在在就是美台關係最好的註解。

他說,能夠擔任AIT處長,真的是他的畢生榮幸,而他在這份職務上所經歷的一切,早已在各個層面超出了他的期望。最近幾個星期,他持續收到許多朋友傳達的感謝與友誼,這真的讓他深深感動。他想告訴大家,他會把台灣的一切牢牢記在心裏,永遠珍惜。

酈英傑9日公佈《酈英傑處長給台灣人民的道別信》細數在台點滴,並向台灣人民道別,他感性訴說「為甚麼我這麼喜歡台灣」,並表示,台灣是交流與理解的同義詞,他一生註定與台灣有深刻連結,未來將永遠會記得台灣朋友的溫暖真摯。道別信最後更提到「雖然我將離開台灣,但台灣不會離開我」。

中華民國總統蔡英文6月25日頒授大綬景星勳章給酈英傑,感謝在他大力協助下,促成美國政府提供台灣250萬劑COVID-19(中共病毒)疫苗,及重啟台美貿易暨投資架構協定(TIFA)會談等重要進展等成果。

副總統賴清德13日以錄影方式為AIT慶祝美國國慶暨歡送處長酈英傑直播活動致詞,強調台美共同努力合作,逐步將雙邊關係推向新的高峰,並感謝酈英傑對台美關係卓越貢獻,期盼他未來無論身處何處,持續關心、支持台灣。

行政院長蘇貞昌也感謝酈英傑駐台期間對增進台美關係的貢獻,盼台美夥伴關係持續茁壯。#

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