白宮周五（7月9日）表示，美國總統拜登將在下周四（15日）與德國總理安格拉·默克爾（Angela Merkel）舉行會議。白宮表示，這場會晤將肯定北約盟友之間「深刻而長久」的關係，同時也將解決一些領域的分歧。

白宮發言人珍·普薩基（Jen Psaki）說，兩位領導人將討論威脅美國和世界各地企業的勒索軟件攻擊，以及「北溪2號」（Nord Stream 2）天然氣管道。該管道連接俄羅斯與德國東北部，但華府認為該管道的開通，可能削弱歐洲的能源安全，並進一步削弱烏克蘭的重要性。

普薩基表示，這將是一次「正式的工作訪問」，旨在鞏固兩國的夥伴關係，並進一步確定「在未來數月和數年內進一步加強合作的領域」。

這是拜登1月上任以來，默克爾首次對華府的訪問。現已進入第四任期尾聲的默克爾已表示，她在9月的德國全國大選後下台。

普薩基對記者說，拜登總統仍認為110億美元的北溪2號管道是一筆「糟糕的交易」，但她拒絕透露，白宮預測是否可達成協議。

目前，德國約40%的天然氣從俄羅斯進口。美國反對「北溪二號」的理由，除了進一步加深歐洲對俄羅斯天然氣的依賴，該項目也繞開烏克蘭，導致歐洲減少通過烏克蘭進口天然氣，這可能加劇俄羅斯入侵烏克蘭，甚至波蘭等其他東歐國家的風險。

今年5月，美國國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）已放棄對參與「北溪2號」管道項目公司的制裁，並稱這符合美國的國家利益。

拜登表示，他希望改善與德國的關係，他需要這個歐洲盟友，一同處理更廣泛的問題，包括氣候變化、結束COVID-19大流行、經濟復甦，以及應對伊朗和中共等。

近來，美國與德國還在放棄COVID-19疫苗知識產權上存在分歧，華府支持放棄疫苗專利，但德國反對。

當被問及拜登是否尋求說服默克爾支持專利豁免時，普薩基說，總統是這種行動的「堅定支持者」。不過她也強調，這只是提高全球COVID-19疫苗接種率的幾種方法之一。

關於越來越頻繁的勒索軟件攻擊，普薩基表示，拜登將向默克爾與其他歐洲領導人表示，各國需要共同應對該威脅。

「勒索軟件攻擊在過去18個月裏一直在增加」，普薩基說，「我們需要站在一起並共同應對勒索軟件網絡攻擊的威脅。這不僅僅是美國的問題。這是全球許多國家面臨的問題。」

普薩基說，周五上午拜登致電普京時，也強調普京「需要採取行動來摧毀這些勒索軟件集團」。

「我們沒有其他或新的信息表明，俄羅斯政府指揮了這些攻擊，但我們知道，並且也相信他們有責任。他們應負起責任採取行動。」普薩基說。#

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