美國頂尖病毒專家表示,中共當局應配合專家調查,追蹤中共病毒(新冠病毒、COVID-19)的起源,否則可能將面臨另一場病毒大流行,必要時美國應對北京施壓,考慮可能的制裁行動。

「除非我們充份了解COVID-19的起源,否則還會有COVID-26、COVID-32。」美國冠狀病毒疫苗專家、貝勒醫學院(Baylor College of Medicine)小兒科學、分子病毒學和微生物學教授彼得‧霍特斯(Peter Hotez)說。

霍特斯接受美國全國廣播公司(NBC)「與媒體見面(Meet the Press)」節目訪問時表示,為預防日後再爆發大流行病,「絕對有必要」就病毒起源得出確切結論。

他指出,2002、2003年中國南部爆發過SARS,2012年世界上又出現中東呼吸症候群(MERS),現在又有了影響全球的COVID-19,科學界有必要徹底了解發生了甚麼事,才有能力避免大流行病再次發生。

霍特斯表示,他不認為情報界繼續調查會有很大幫助。

「我個人認為,我們已經把情報工作推到了我們能做到的極限」,他說,「我們需要一個科學家團隊,由流行病學家、病毒學家、蝙蝠生態學家組成,在湖北省進行為期六個月到一年的調查,完全解開COVID-19的起源。」

霍特斯認為,北京應允許科學家在從當地居民、野生蝙蝠和實驗室裏的動物身上採集血液樣本,訪談當地科學家、檢查實驗室筆記本等。為達成這一步,他認為美國應對北京施以更大的壓力,包括考慮對中國實施制裁。

前特朗普政府食品和藥物管理局負責人斯科特‧戈特利布(Scott Gottlieb)周日在CBS的「面對國家(Face the Nation)」節目上表示,有越來越多的訊息支持有關病毒可能來自武漢實驗室洩漏的看法。

戈特利布表示,中共一再否認該病毒源自實驗室的說法,但也無法拿出有力證據說明病毒起源,同時也拒絕配合專家進行調查。

他說,中國有機會提供證據,反駁實驗室洩漏的說法,包括提供實驗人員的血液樣本、提供原始病毒株、提供早期樣本,但中國一直拒絕這樣做。

雖然各界普遍認為疫情起源於武漢,但病毒究竟源出自然界或是從武漢病毒研究所外逸,一直存有爭論。近來,美國許多公衛專家也改變了以往對病毒從實驗室洩漏的懷疑態度,認為有必要進一步調查。

拜登總統上周也要求美國情報界必須「加倍努力」調查病毒起源,在90天內向總統報告。

美國國會參議院上周五全體通過一項決議案,呼籲對COVID-19宗源進行調查。眾議院209名議員近日也致信眾議院議長南希‧佩洛西(Nancy Pelosi),要求國會徹查病毒起源,並讓中共為瞞疫擔責。#

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