澳洲一對兄妹近期在戶外尋寶的時候，意外挖出了數千塊色澤絢麗的珍貴蛋白石（opal），其價值高達120萬澳元，實現了一家兩代人多年的夢想。
哥哥艾薩克‧安德魯（Isaac Andreou）和妹妹索菲亞（Sophia）日前在布里斯班以西一個名為約瓦（Yorah）的小鎮意外挖掘出許多珍稀寶石，總重量達150公斤。
安德魯家族和蛋白石有著千絲萬縷的聯繫。這兄妹倆都是專業的蛋白石獵人，他們跟隨該領域的頂級專家學會了與蛋白石相關的貿易，包括開採、切割、拋光、鑑定以及銷售等。而他們的父母從上世紀60年代開始就從事開採和出售蛋白石的業務，但從未有過類似重大發現。
艾薩克最初來自悉尼，現在他將大部份時間都花在昆士蘭州南部貧瘠、炎熱而艱苦的地區，只為尋找到稀有珍貴的蛋白石；妹妹索菲亞在聖靈群島（Whitsunday）經營一家蛋白石商店，主要負責零售業務。
據了解，世界上90%以上的蛋白石都在澳洲內陸發現，也被稱為澳洲的「國石」，寶石學名為歐泊，是二氧化矽的水合物，呈非晶質結構，所以無一定的外形，是世界上最美麗、最珍貴、最稀有的寶石之一。
根據胚體色調的顯示，蛋白石通常會有藍色、綠色、黃色、紅色、墨綠色、陶瓷色、白色等，而以澳洲為代表的變彩蛋白石，絢麗繽紛，集所有寶石之美於一身，因其強烈的變彩效應，被西方人追捧為世界六大寶石之一。
艾薩克對《大紀元時報》說，「當我們很小的時候，父母就涉獵了各種不同類型的蛋白石。從兒童時期開始，總覺得有一個故事，幾乎就像是一個關於這種特殊材料的故事已經被我們銘記在心。」
一直在尋找蛋白石的礦主戴夫‧達比（Dave Darby）也參與了此次挖掘行動。他們在用挖掘機開採過程中，身為評估蛋白石價值的訓練有素的專家，索菲亞很快意識到他們意外收穫了一個蛋白石寶藏之地，裏面藏有數千塊蛋白石，其價值高達120萬澳元（約合92.8萬美元）。
他們此次還發現了該地區一種特殊類型的蛋白石，叫做蛋白石堅果（Opal nuts）。這是一種基質巨型彩色蛋白石，因其在與鐵礦石相交的裂縫中產生的獨特顏色而備受重視。
據悉，根據澳洲當地的法律，對於澳洲公民來說，戶外發現的寶石歸個人所有。
在他們所有的發現中，最珍貴的一塊是一種具有完美水晶核心的「約瓦堅果」，被稱為「約瓦之月」（Yowah Moon），這是所有蛋白石中最稀有的一種，其價值超過5萬澳元。
除這塊「約瓦之月」和其它一些被認為具有博物館品質的頂級寶石暫時保留，供公眾展覽以外，其它很多寶石都通過蛋白石獵人的網站出售，世界各地的寶石愛好者都可以瀏覽欣賞。
兄妹倆現在希望以5萬澳元的價格購買自己的蛋白石礦，接下來他們可能還有更多新奇發現。
此外，他們的這一發現將在探索頻道（Discovery）的電視連續劇《澳洲蛋白石獵人》（Outback Opal Hunters）中播出，主要講述礦工尋找蛋白石的故事。而艾薩克的目標更遠大，他想將他們的故事製作成一部完整的電影。#
（英文大紀元記者Michael Wing對本文有貢獻。）
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