野草能為其它生物帶來好處，許多有機花農或果農發現，作物和野草共生，生長出來的花朵或水果反而更香甜可口。草能覆田，亦能養田，隨著有機、自然農法的出現，人們「寸草不留」的觀念漸漸轉變，養護花園就像維護生態環境，哪些要留下或拔掉，雜草管理也講究關鍵時機。
你知道的「野草」有幾種？我們在城市公園、道路旁、農林間，幾乎隨處都能看到野草，這種能夠自行大量繁殖的植物，其綿密的根系能儲水、調節土表溫度、保留礦物質，也能在土中形成縫隙，讓肥料更能滲透到土中，還能保護土壤，增加有機質。雜草種類很多，有些還可食用、入藥或觀賞。
吃草的蟲和吃樹葉的蟲不同，而草中也會出現害蟲的天敵螳螂，想要維持自然生態平衡，少用除草劑是最聰明的管理方法。
雜草族群數量龐大，若想減少野草量，須先了解其特性和關鍵時機。在我們種下的作物剛萌芽時，需割除雜草以減少競爭，等作物長高能夠遮蔭後，雜草成長速度追不上，只要確保野草長不高即可；接下來，每到雜草開花結籽前拔除草，就能逐漸減少野草種子。保持耐心，你的管理將越來越順利。
下面列舉的野草，許多都能藥食二用。建議你多了解各種類野草，找出管理野草的好方法。
蒲公英 （Dandelion）
類型：多年生草本植物
尺寸：高10～25公分
外觀：開出亮黃色的花，果實成熟後成白色絨球狀，花籽像把小傘遇風飛揚。
生長環境：多生於道旁、荒地、草坪和花園，生長快速，能忍受乾旱。花期3～8月。
毒性：無毒，性寒味甘苦。
用途：蒲公英富含蛋白質、微量元素和維生素等營養，用做料理須在開花前採收，開花後的蒲公英會有苦味。嫩蒲公英可拌沙拉、炒食或做湯；全草可藥用，能清熱解毒、消腫利尿。
酢漿草 （Oxalis）
類型：多年生草本植物
尺寸：高10～35公分
外觀：有淺綠色的葉子，在夏天和秋天看起來像三葉草，花瓣有紅、黃、白或粉紅色。
生長環境：分佈於山坡草坪、花園、路邊、荒地、河岸等陽光充足或陰涼的景觀區域。花、果期2～9月。
毒性：有小毒，性寒味酸。牛羊食用過多可能中毒致死。
用途：作為觀賞植物很漂亮，葉子可用來磨亮銅器。
田旋花 （Bindweed）
類型：多年生草本植物
尺寸：可攀爬180公分或以上
生長環境：多見於陽光下的景觀和花園區域，在荒坡路旁、貧瘠的土地也能生長，再生力很強。花期5～8月。
外觀：細線狀的攀緣藤蔓上有箭頭狀葉子，藤蔓緊緊纏繞周圍物體，會生長出喇叭形的花，有白色和淺粉紅色，很像牽牛花，別名「野牽牛」。
毒性：有小毒，性溫味辛。
用途：全草可藥用，內服煎湯，實際用法請諮詢專業人士。
白三葉草 （White Clover）
類型：多年生草本植物
尺寸：高約10～30公分
生長環境：荒野路旁、山區耕地、果園、草坪和花園區域。花期在春夏季。
外觀：有三瓣葉子，葉面有明顯弧形白線紋，開出白色的花簇，別稱「白花苜蓿」。
毒性：無毒，性平味甘。
用途：果農及蜂農會用白三葉草來改良土質，也可以作為地被植物觀賞用，嫩莖、葉和花果都可料理成美味可口的菜餚，全草可藥用，有清熱、涼血、寧心等功效。
金錢薄荷 （Creeping Charlie）
類型：多年生草本植物
尺寸：高約10～30公分
生長環境：較不耐寒，常見於低海拔區，喜歡生長在潮濕陰蔽的溝邊、山野、路旁、草叢以及林緣。像野草一樣快速生長，但做為盆栽就不會過份蔓延。花期 4～5 月。
外觀：扇貝狀油綠的葉子很好看，全草具芳香味，會開出紫色或白色小花，又名「歐活血丹」。
毒性：無毒，性寒味甘。
用途：可作為地被植物或室內懸掛盆栽植物，園藝觀賞用；可做菜吃，金錢薄荷加入雞蛋煎煮味道很特別。全草可藥用，具清熱解毒、行血消腫等功效。
鴨跖草 （Dayflower）
類型：一年生草本植物
尺寸：高30～60公分
生長環境：生長在較潮濕的環境，分佈在平地至中海拔山區。6～7月可採收，直接鮮用或曬乾備用。
外觀：莖上長出深綠色的葉子，這種草花開如同朝露般短暫，然而整個夏天都能看到鮮豔的藍色花朵。
毒性：無毒，性寒味甘。
用途：幼苗和嫩莖葉可料理；全草可藥用，能清熱解毒、消腫涼血。
馬齒莧 （Purslane）
類型：一年生草本植物
尺寸：高10～15公分
生長環境：分佈於溫帶和熱帶地區，生命力強，喜愛肥沃土壤，常見於菜園、農地和陽光充足的區域，在丘陵和平地一般土壤都可栽培。花期5～8月。
外觀：有深綠色的葉子和莖末端的黃色小花。
毒性：無毒，性寒味酸。
用途：春、夏季節到田野採收莖葉可供食用，馬齒莧富含營養，清脆爽口、風味獨特，可以涼拌生吃也可煮成熟食，可謂是健康蔬菜，也可做花卉植物觀賞用；全草入藥能除濕、清熱解毒，植物種子也可入藥，有清肝明目等功效。
商陸 （Pokeweed）
類型：多年生大型草本植物
尺寸：高70～100公分
生長環境：多分佈於疏林下、林緣、路旁、山溝等濕潤地區，常見於平野至低海拔山區。花果期在夏天。
外觀：有淺綠色的葉子、白花簇和深紫色的漿果。
毒性：有毒，性寒味苦
用途：植株、花、果都很美，可作園藝觀賞用；商陸也是藥用植物，根部可治水腫，如要食用須諮詢專業人士。
花園、果園或林地如能適當保留野草的話，土壤會更健康，有益作物的生長，有些野草花朵還能吸引瓢蟲等害蟲的天敵來助陣；妥善規劃管理雜草，不但能避免野草和作物競爭養份，更能減少施肥頻率，管理得當的話，自家後花園也會是繽紛美麗的生態庭園。◇
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