4月22日,美國眾議院以微弱優勢通過了一項法案,該法案將使華盛頓哥倫比亞特區(簡稱華盛頓特區)成為美國的第51個州。

眾議院以216票對208票的投票結果通過了這項法案。如果參議院也通過該法案,並由總統簽署成為法律,那麼該法案將給予華盛頓特區兩名參議員以及在眾議院的議員席位。

眾議院所有民主黨人都投票支持了這項法案,而所有共和黨人都投了反對票。

眾議院議長、加州民主黨眾議員南希·佩洛西(Nancy Pelosi)在眾議院投票前表示,國會準備通過立法,最終給予華盛頓特區州地位,從而糾正歷史上的不公正。

她說:「220年來,華盛頓特區居民一直在為選舉權和自治權而鬥爭,最近有整整86%的人投票支持其成為美國的一個州。現在已經是授予他們一直以來為之奮鬥並應得權利的時候了。」

這項H.R. 51法案,是由眾議院華盛頓特區民主黨代表埃莉諾·諾頓·霍姆斯(Eleanor Norton Homes)提出的。

霍姆斯對華盛頓的同事表示:「這個國家建立在無代表就不納稅和被治者的同意的原則之上。但是,華盛頓特區的居民被徵稅卻沒有代表權,他們無法同意作為美國公民必須遵守的法律。」

共和黨人則反對說,給予華盛頓特區州地位的做法違反了美國憲法。

美國眾議院監督和政府改革小組委員會(House Oversight and Government Reform Subcommittee)副主席、肯塔基州共和黨眾議員詹姆斯·科默(James Comer)在眾議院對此表示:「從甘迺迪總統到奧巴馬總統,每一個司法部門都一致認為,需要憲法修正案才能賦予該地區州地位。」

司法部在那期間進行的一項研究發現:「在哥倫比亞特區作為一個州加入聯邦之前,需要對憲法進行修正。」

科默指出,第23修正案賦予了華盛頓特區選舉人以州的地位。在上次選舉中,它有三張選舉人票。此外,國會在1970年授權華盛頓居民選舉一名無投票權的代表到眾議院。

他說:「民主黨人想要在不經過適當程序的情況下改寫憲法。」他補充說,他提出了一項修改建議,首先要廢除第23修正案,但該提議被拒絕了。

參議院的席位目前被平均分配給共和黨和民主黨,包括兩名名義上的無黨派人士,但他們幾乎總是投票支持民主黨。人們普遍認為,參議院不太可能通過H.R. 51.法案。

民主黨人祖·拜登總統也支持這項立法。

眾議院民主黨人,曾在上屆國會通過了一項給予華盛頓州地位的法案,但在當時由共和黨控制的參議院沒有進行表決。

共和黨人指責說,民主黨人支持給予華盛頓特區州地位的部份原因是,這實際上將會保證,在國會中增加兩名民主黨參議員和更多民主黨眾議員。在歷次選舉中,華盛頓特區選民一貫以壓倒性多數票支持民主黨。

參議院多數黨領袖、紐約州民主黨參議員查克·舒默(Chuck Schumer)22日在參議院表示,批評該法案的人都是種族主義者,因為華盛頓特區47%的人口是黑人。

他說:「我不應該必須去提醒我的同事們,提醒我的同事們是令人震驚的不恰當,暗示華盛頓特區居民的生活、職業和權利不如他們的同胞,不如在美國其它『更真實』、幾乎總是更白人化的地區的居民,這是極其不恰當的。」#

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