美國媒體2020年9月曾披露,美國軍方與兩間新創公司簽約,研發超音速總統專機。其中一間簽下合約的企業Exosonic日前公佈其飛機內部設計圖,內裝相當豪華舒適。

據美國有線電視新聞網(CNN)報道,Exosonic提出低音爆(low-boom)雙引擎噴射機概念,贏得空軍「總統及行政要員運輸機」合約。這架行政專機速度可達1.8馬赫(時速約為2222公里),機上暫定是70個座位,可容納31名乘客,最大航程可達9260公里。

該公司還透露,總統專機的功能會根據需要而變化,但這架「公務機領域的終極產品」可能首先用作副總統專機「超音速空軍二號」。但如果是總統專用的行政專機,客艙也會大加改造。

Exosonic的首席飛機內部設計師史蒂芬妮.查漢(Stephanie Chahan)對CNN表示,「在這一概念機中,我們計劃採用目前尚未投入使用的、或是你尚未在商用飛機上看到的新技術。」

報道指出,客機內裝將採用上等皮革、橡木和石英配飾等,機上設置兩間套房,包括一間3人會議室,配備安全的影片電話會議系統,方便貴賓工作或向媒體發表講話;另有一間較大的8人會議室,設有可平躺座椅和可調節高度的桌子,高級官員可以在這裏工作或休息。

此外主艙可容納20個商務艙座位,機上還有兩個廚房、兩個洗手間和充足的儲物空間。

Exosonic行政總裁諾里斯(Norris Tie)表示,全球快速客運旅行的未來是低音爆超音速飛行,低音爆使得飛機在對地面乘客不產生巨大噪音的情況下以超音速的速度飛行。

該公司預計,這款超音速豪華客機將在本世紀30年代中期升空。

與此同時,另一間與美國空軍合作的總部位於亞特蘭大的Hermeus公司則負責研發速度可達5馬赫(時速約為6,125公里)的超音速行政專機,該公司2020年2月已完成引擎原型測試,可以承載20名乘客。

目前來說,紐約飛到倫敦需要近七個小時,如果是搭乘速度可達5馬赫的超音速客機,可把七小時的路程縮短到90分鐘。

事實上,過去超音速客機,最難以普及的障礙就在於會發生「高音爆」,即當飛機在高空飛行的速度超過音速(343米/秒)時,地面上的人就會聽到類似雷暴的巨大噪音。如今隨著技術進步,超音速客機的巨大音爆問題可望得到解決,讓人們離超音速時代更進一步。#

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