根據對世界各地雙胞胎出生的首次全面調查，研究人員指出，目前出生的雙胞胎數量比以往任何時候都多，世界範圍內可能已經達到了雙胞胎頂峰。
根據這項研究，自1980年代以來，延遲生育和諸如體外受精（IVF）之類的醫療技術使雙胞胎出生率上升了三分之一。全世界每年大約有160萬對雙胞胎出生，每42個媽媽中就有一個生雙胞胎。
該研究小組近日《人類生殖》期刊發表的全球概述顯示，雙胞胎數量達到峰值是因為在過去30年裏，所有地區的雙胞胎數量都大幅增長，亞洲增長了32%，歐洲增長60%，北美增長71%。
研究人員蒐集了2010年至2015年來自165個國家的雙胞胎出生率信息，並將其與1980年至1985年的數據進行了比較。
在歐洲和北美等高收入地區，每千次分娩中出生的雙胞胎數量增長尤其高，而在世界範圍內，每千次分娩中出生的雙胞胎數量已從9胎增加到12胎。目前，非洲和亞洲約佔世界上所有雙胞胎分娩的80%。
該研究報告作者、來自英國牛津大學的克里斯蒂安‧蒙登（Christiaan Monden）教授說，非洲的雙胞胎率如此之高，是因為那裏有大量的異卵雙胞胎，即由兩個不同的卵子和精子發育而成的。這很可能是由於非洲人口與其他人口之間的基因差異造成的。
歐洲、北美和大洋洲國家的雙胞胎率一直在上升，自1970年代以來，越來越多地使用醫學輔助生殖，例如IVF、試管嬰兒（ICSI）、人工授精和卵巢刺激等是這一現象的主要驅動因素。
但蒙登教授說，現在人們更傾向單胎受孕，因為這樣孕期更加安全。這一點很重要，因為雙胞胎分娩會增加嬰兒和兒童的死亡率，同時，雙胞胎在孕育和生產過程中，母嬰可能會患有更多的併發症。
研究還發現，雙胞胎在中低收入國家的命運更令人擔憂。特別是在撒哈拉以南的非洲地區，許多雙胞胎在出生後的第一年就會失去他們的孿生兄弟姐妹，每年超過20萬。
另一研究作者傑傑倫‧史密茨教授（Jeroen Smits）說，儘管許多富裕的西方國家的雙胞胎率現在已經接近撒哈拉以南的非洲國家，但生存機率卻存在巨大差異。
研究人員說，展望未來，印度和中國在未來的雙胞胎率中將扮演重要角色。生育力下降、高齡產婦以及IVF等醫療技術都將對未來幾年的雙胞胎數量產生影響。#
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