英國劍橋大學植物園2月20日喜迎一場花之盛事,一朵相當罕見的仙人掌花「月之花」(Moon Flower)終於綻放,而園方早在10天前就開始在線直播,但由於猜錯花開時間,讓不少人錯過親賭花苞盛開的那一刻。

綜合媒體報道,劍橋大學植物園歷史悠久,園內擁有8千多種植物。此次開花的仙人掌屬亞馬遜河流域獨有,是附生植物。它在6年前由德國波恩大學植物園培植,再轉移到劍橋大學植物園,目前全球只有13座植物園種有這種仙人掌。

「月之花」在1900年在亞馬遜河岸首次被發現,原名稱作Selenicereus wittii,源自於希臘語,有希臘月亮女神之意。由於「月之花」通常在日落和日出之間的夜晚開花,花期只有短短12小時左右,因此被視為突破黑暗的象徵,目前正逢疫情之際,園方認為此刻開花是一個好時機。

仙人掌花「月之花」屬亞馬遜河流域獨有。(Wilhelm Barthlott/維基百科)
仙人掌花「月之花」屬亞馬遜河流域獨有。(Wilhelm Barthlott/維基百科)

劍橋大學植物園為其挑選了馬蹄樹作為依附對象,讓它纏著樹幹生長。2020年11月,仙人掌在離地約3.5米高處長出花蕾,近日花苞(請點擊查看照片)開始擴張,於是植物園決定架設攝影機,以直播的方式讓花迷們能在線觀看到仙人掌花綻放的那一刻,直播期間一度吸引超過20萬人在線等候。

然而,這朵「月之花」一直到直播的第10天,也就是2月20日下午1點40分才開始層層逐漸綻放,到當天下午5點左右全開(請點擊查看照片),翌日凌晨3點枯萎。

從直播畫面中可見,在花開好後,不少人駐足觀賞,也開始吸引蜜蜂、昆蟲停留在花瓣上。

園方表示,這朵花開花後散發出茉莉花般的淡淡香氣,白色花朵長約28厘米、寬15厘米,但枯萎後會變為腐爛的蔬菜味道。

通常在晚上開花的「月之花」,這次竟是在白天綻放,園方也感到相當驚訝,直呼超出文獻記載的已知事實,而該朵月之花在完全凋謝前已被園方取下,儲放在冷凍室,以便日後對其做進一步的研究。

此次直播引起不少花迷的興趣,甚至有人在觀看「月之花」枯萎的過程中為它寫詩,園方表示,「這真是令人興奮和心動」,也有不少網民因為錯過開花時間而大嘆可惜,但仍有超過10萬人次收看了開花直播。

開花直播畫面請點擊觀看#

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