有冇搞錯》。3月4日。
最近,英國媒體報道說,中國大陸企業在海外開始大量收購學校。
這些企業在美國、加拿大、英國等西方國家,以及新加坡和馬來西亞等亞洲國家,甚至在南美、中東和非洲的一些國家,都在悄悄收購學校。
英國《每日郵報》在2月21日發表的長篇調查文章中表示,單單是英國,過去數年間,中國公司已經買了17所學校,報道警告說,這次中共病毒(俗稱武漢病毒、新冠病毒)大瘟疫對英國經濟造成嚴重衝擊,很多私立學校陷入財政困境,可能會成為下一波的收購目標。
文章揭示,在這17所學校中,有9所的新的擁有者,其創始人或老闆與中共最高層有關聯,而且這些中國「民營企業」裏,多家都被發現設有中共的「黨支部」。
其中,在英國收購了三間私立學校和一個教育機構的博實樂教育(Bright Scholar)公司,其母公司碧桂園的創始人楊國強,今年1月8日在該集團年度工作會議上就公開強調,「愛黨愛國家是碧桂園企業文化的重要組成部份」;其現任總裁兼黨委書記莫斌也公開表示,要把「骨幹培育成黨員、把黨員培育成骨幹、把黨員骨幹培育成企業高管」。
博實樂收購的英國教育集團(CATS Colleges Holdings Limited),旗下有包括美國波士頓、英國劍橋等在內的五個校區,並且在英國、美國和加拿大還擁有10所國際語言學校。
中國企業收購學校,都會強調是要「搶佔利潤豐厚的美歐私立學校市場」,但中國媒體對此的相關報道,也把中國企業在海外收購學校和教育機構,描述為中共全球戰略的一部份。比如在自己網站的介紹上,到海外收購學校的中國企業,明確表示收購行動是響應「一帶一路」計劃;而中共中央2019年發佈的15年教育計劃中,明確鼓勵中國企業走向海外,其中有這樣一句話,「深度參與國際教育規則、標準、評價體系的研究制定」。
「深度參與國際教育規則、標準、評價體系的研究制定」,聽起來,怎麼像是美國左派現在想要做的事情啊!
實際上,中國企業收購美國的學校,早就開始了。
彭博社2018年報道說,中國企業當時已經購買了波士頓的海灣州立學院(Bay State College)、紐約的道林學院(Dowling College)、新罕布殊爾州的丹尼爾·韋伯斯特學院(Daniel Webster College)和賈斯特學院(Chester College)。
海灣州立學院是在2017年11月,被北京安博教育集團(Ambow Education Group)收購的;而倒閉了的賈斯特學院,則是在2015年被嘉匯教育集團(Jiahui Education)收購;之後,嘉匯將其改為布殊學院(Busche Academy),成為主要招收中國學生的寄宿學校。
另外,美國前總統特朗普曾經受訓畢業的紐約軍事學院(New York Military Academy),在2015年10月,以1,600萬美元的價格拍賣出售給了中國公司搜房網SouFun Holdings Ltd,通過非牟利機構「自然保護研究中心」,買下了這所1889年創立的學校。
更多中國企業收購美國學校的行動還包括:
⊙位於猶他州鹽湖城的國際學校(American International School of Utah, AISU),在2016年11月被中國的51Talk無憂英語戰略性投資收購;
⊙馬薩諸塞州的聖保羅學院(St. Paul’s College),在2017年12月被新華教育投資公司(Xinhua Education Investment Corporation)收購;
⊙紐約國際學院(IANY)被山東科文投資控股集團收購。此事被披露,是因為中間存在一些財務糾紛,所以才不得不對簿公堂,因為出資買下這所學校的SCE公司,是科文控制的在開曼群島註冊的飛行宇宙(Flying Universe)公司在特拉華州所設立的;
⊙在整個加州營運的斯特拉特福學校系統(Stratford School system),2017年12月被中國私募股權公司春華資本集團(Primavera Capital)以5億美元收購;
⊙佛羅里達一所私立預備學院(Florida Preparatory Academy),在2017年12月賣給了一家中國教育公司新鷗鵬集團(Newopen Group);
⊙馬薩諸塞州的康門威爾斯學校(Springfield Commonwealth Academy),2019年7月29日與中科致知國際教育科技有限公司舉行了收購簽約儀式。
而在所有中國公司對美國學校的收購中,引發爭議最大的,要數北京凱文教育科技公司(Beijing Kaiwen Education Technology)在2018年以4,000萬美元(共計5,600萬美元)收購新澤西的威斯敏斯特合唱學院(Westminster Choir College)。
這所頗負盛名的音樂學院,成立於1920年代,專門培養歌手、音樂老師、鋼琴家、指揮和其他音樂專業人士。經常與費城交響樂團(Philadelphia Orchestra)和紐約愛樂樂團(New York Philharmonic)一起演出,學生也會與倫納德·伯恩斯坦(Leonard Bernstein)和阿圖羅·托斯卡尼尼(Arturo Toscanini)等著名歌唱家一起演唱。
NPR(美國公共廣播電台)2018年報道,學院教職員工發動幾宗訴訟,試圖阻止這所學院對中國公司的出售,律師說,北京凱文教育科技公司的母公司八大處控股集團,實際上是受中共全面掌控的國有企業。所以他們認為,「美國大學將被一家由中國政府擁有和控制的公司接管,中共不承認任何程度的學術自由」,「學術自由現在將受到北京政府官員的控制。」
但大部份情況下,英美各國都不反對來自中國的收購,說穿了,是不反對來自中國的錢。
英國哈雷公學前校長、獨立學校議會(Independent Schools Council)主席巴納比·萊農(Barnaby Lenon),就認為賣學校給中國人是「很令人鼓舞的發展」,他說,「他們現在有錢,而我們沒有。我們應該為他們有意投資英國學校感到高興。」
一些協助中國推動海外教育行動的美國專家認為,中國教育企業在美國辦學,主要針對那些夢想著把孩子送進美國頂尖大學的中國父母,對他們來說孩子送到美國讀頂尖大學非常重要,所以在上大學之前的寄宿學校,在中國市場非常具有競爭力。
中國人重品牌,尤其在意就讀大學的牌子,美、英的頂尖大學,如哈佛、耶魯、麻省理工(MIT)等,都令中國留學生趨之若鶩。
最近幾年,中國留學生開始呈現低齡化趨勢,不少中國學生從中學甚至小學,就已在英美就讀。對於這些小留學生,中國父母既希望他們能有一個英語環境,又希望在生活上容易適應。這讓不少中國投資者嗅到了商機,開始悄悄注資甚至收購英美的學校。
同時中國企業在海外購買品牌學校後,大多利用來強化其在中國的國際學校的品牌,這樣就一舉兩得。
不過,在這些中國公司中,也有些屬於「戰略投資」,甚至有兩家表示是與中共黨魁習近平所倡導的「一帶一路」全球擴展計劃相合。
英國《每日郵報》的文章發現,一些被收購的英國學校,正在使用教育工具來傳授給孩子們為中國(中共)「洗白」的看法。文章還把收購與孔子學院相提並論,擔心中共當局藉此進行文化滲透。
文章還以中國公司雅力(Ray Education Group)為例,指該公司在網站上說,響應「一帶一路」號召,啟動其全球校園(Global Campus)計劃。
不只是雅力,另外一家被稱為「中國民辦教育巨頭」的楓葉教育公司(China Maple Leaf Educational Systems Limited),也在2017年推出了《楓葉教育沿「一帶一路」辦學可行性研究報告》,並收購了新加坡和馬來西亞的高端國際學校,計劃把合作辦學擴展到整個東南亞。
中共中央在2019年2月23日發佈的《中國教育現代化2035》中,也強調了「促進孔子學院和孔子課堂特色發展。加快建設中國特色海外國際學校」。積極服務「一帶一路」建設,「深度參與國際教育規則、標準、評價體系的研究制定」,提升中國教育的國際影響力。
說實話,這些中國教育機構或者是中國企業有關「一帶一路」的官方闡述,對了解中國的人來說並不奇怪,因為中國政治先行,而且泛政治化的氣氛越來越重。學校到海外辦學,到海外收購學校,沒有政府在外匯方面的支持是不可能的,所以一定要有一個「由頭」,就是有一個可以拿出來說服官方的理由,「一帶一路」當然是一個好理由了。
當然,這種事情一定是雙向的。
英國一些政界人士,比如下議院外交事務委員會主席湯姆·董勤達(Tom Tugendhat),和前獨立黨黨魁奈傑爾·法拉奇(Nigel Farage),都對中國向國際上擴展其教育的計劃感到擔心,懷疑中共不但要擴大其影響力,而且還有「文化層面的宣傳和灌輸」。
會不會有文化灌輸和宣傳?我們可以百分之百地肯定,一定會有,只是時間長短,中共會根據具體情況,決定甚麼時候開始。這是一場戰爭,雙方從軍事打到經貿、科技,現在已經進入到文化和教育領域,關係的可能是人類的未來,是走自由開放的道路,還是專制的道路。#
石山角度:
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