澳洲政府將出資大力支持鎢礦公司重新開發塔斯曼尼亞州的一個鎢礦。這是澳洲在重要稀有金屬的供應上擺脫對中國依賴的又一重要步驟。

鎢是一種被用於製造武器、電動汽車、戰鬥機的重要稀有金屬。2018年，特朗普政府曾公佈了35種對美國經濟和國家安全「至關重要」的礦產，鎢就是其中之一。但中國控制了全球83%的鎢礦產量，讓依賴進口的美國以及澳洲等盟國處於被動地位。

新一屆美國政府仍在延續將中共從供應鏈中剔除的政策，並願意用澳洲的資源和公司取而代之。上月，美國政府為澳洲稀土礦業公司Lynas提供了7800萬澳元的資金，幫助其在德薩斯州建造加工廠。

據《澳洲金融評論報》報道，美國境內目前沒有正在從事生產的鎢礦，而澳洲僅在塔斯曼尼亞州有一個小型鎢礦。塔斯曼尼亞政府將為澳洲上市公司King Island Scheelite提供為期10年的1000萬澳元貸款，以重新開發屬於塔斯曼尼亞省的國王島（King Island）上一個被稱為海豚項目的鎢礦。

這個鎢礦曾在1917年至1992年之間營運，其關閉的原因是鎢礦價格低迷而非儲量不足。

除了州政府貸款外，King Island Scheelite公司正在和聯邦政府磋商，以獲得另外1500萬澳元的資金支持，然後再從股票市場籌集剩餘資金。重開礦場一共需要8500萬澳元的資金。

澳洲總理莫里森在2月1日的講話中強調了關鍵礦產的重要性，承諾為政府的現代化製造戰略計劃撥款15億澳元，並表明政府鼓勵投資。

澳洲國立大學戰略研究榮譽教授懷特（Hugh White）表示，未來十年，政府對關鍵礦產項目的資助可能會加速。

「我們基本上是在表明，不準備在鎢和其它關鍵礦產的供應上相信中國。我們必須明白的，這種立場可能會帶來後果」。他說，「雙方的信任越是薄弱，（澳中）就越難恢復到更正常的關係。」

懷特教授說，雖然澳洲在關鍵礦產方面對中國的依賴讓澳洲處於弱勢，但中國在鐵礦石方面對澳洲的依賴也是如此。

King Island Scheelite公司執行主席雅各布（Johann Jacobs）表示，塔斯曼尼亞的海豚項目將成為世界上最高品質的鎢礦之一。

「鎢是一種有戰略意義的金屬，是對國家安全至關重要產業的重要原料」。他說，「我們注意到，一些西方國家政府最近注意到了關鍵礦產的供應鏈危機，尤其是鎢礦。」#

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