34歲的高小姐很容易過敏，經常因嚴重鼻塞無法入睡。她一直有使用市售鼻噴劑的習慣，因為只要噴一下鼻子，鼻塞就能快速緩解，但是最近鼻塞的嚴重程度卻連噴藥也無法改善，甚至症狀加劇，於是她只好前往耳鼻喉科就診。醫生以鼻內視鏡檢查，發現她的鼻黏膜腫脹、發紅，加上長時間使用鼻噴劑的病史，診斷為「藥物性鼻炎」；除了請她即刻停藥之外，也開立藥物給予治療。在幾次用藥之後，鼻塞終於得以緩解。
鼻塞的成因與影響
台北慈濟醫院耳鼻喉科醫生許瑛倢說，秋冬是過敏好發的季節，而過敏是鼻塞的主要成因之一，其它成因如鼻中膈彎曲、鼻竇炎、鼻腔腫瘤等，雖然鼻塞不會致命，但是對於長時間鼻塞的患者來說，嚴重影響生活品質。
一般而言，鼻黏膜會因平躺充血，導致患者覺得睡覺鼻塞特別嚴重，翻來覆去無法入睡，有些患者連白天也深受鼻塞影響，導致精神不濟。患者如果遲遲未得到適切治療，除了影響睡眠，也可能因為睡覺張口呼吸而有口乾、喉嚨痛、打呼等問題；鼻塞如果發生在兒童，則會因為長期用口呼吸，影響臉部發育，造成齒列不正、下巴後縮且較短。
鼻噴劑勿長期使用
許瑛倢說明，藥物性鼻炎為藥物不當使用，造成鼻腔黏膜發炎的病症，容易發生在長時間使用血管收縮劑的鼻噴劑患者身上。常見鼻塞的改善方式包括移除過敏原、蒸氣治療、鼻腔沖洗等；用藥則有口服藥與鼻噴劑，口服藥物常見為抗組織胺，鼻噴劑依成份可分為抗組織胺、類固醇與血管收縮劑。
現今臨床上快速有效的鼻噴劑大多成份是血管收縮劑，使用後能馬上收縮鼻腔黏膜血管，緩解鼻塞；但是長期使用，就會使血管疲乏，造成血管擴張、無法收縮，出現越噴越鼻塞的情況。
當耳鼻喉科醫生發現患者鼻腔黏膜腫脹、發紅，又有長期使用鼻噴劑的習慣，多數是診斷為「藥物性鼻炎」，並請患者即刻停藥，改開立其它治療藥物，讓鼻腔血管恢復彈性。如果血管擴張情況嚴重，大幅影響生活品質，而且藥物也無法有效改善時，就會視情況並詢問患者意願施以鼻肉削除手術，以擴大鼻腔空間，改善呼吸順暢度。
用藥前釐清鼻塞原因
許瑛倢提醒民眾，鼻噴劑不是不能用，但要留意藥物的使用說明，血管收縮類型的藥物切勿連續使用超過1周。雖然鼻噴劑可以改善過敏、鼻竇炎造成的鼻塞症狀，但是鼻中膈彎曲或鼻腔腫瘤的鼻塞患者對藥物則無明顯反應，因此應先釐清鼻塞原因，才能對症下藥。
此外，民眾如果不得已要自行購買藥品使用時，一定要清楚購買的藥品種類與注意事項，當使用後無法有效改善症狀時，務必就醫請醫生做進一步檢查與治療。◇
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