狗狗有時也會「悶悶不樂」，趴臥在地上圓睜著眼，下巴貼著前腳；看到玩具或食物沒有興致，總一副「不要管我」的表情。「季節性情感障礙」是人類的一種抑鬱症，但寵物是否也會因季節轉換而「情緒失調」呢？
季節性情感障礙，也稱為SAD（Seasonal Affective Disorder），日照時間縮短，氣溫驟降，造成有些人的冬季憂鬱症發作，引發生理和心理的多種不適，直到春、夏季到來，症狀才會緩解消除。而有些寵物（例如狗狗和貓咪）則會出現和人類相似的病徵。
1917年創立於英國的獸醫慈善機構PDSA研究發現，許多狗主人注意到他們的寵物在寒冷的季節，體型和體重會有變化，並且經常心情沮喪。狗狗大腦和人類一樣有褪黑激素和血清素，秋、冬日照減少時，大腦會增加褪黑激素而減少分泌血清素，這種情況有可能會影響情緒。
一般「季節性情感障礙」的症狀包含過度嗜睡、不愛運動、非正常掉毛髮、嚴重的體重減輕或增加、食慾不振、精力減少或煩躁鬱悶，嚴重者還會有啃舐肢體、攻擊主人等異常行為，而這些寵物的症狀有的和人類的憂鬱症相似。
然而對於寵物來說，是否確實患有「季節性情感障礙」，以及影響程度多大，至今仍是未知數。「目前沒有客觀的方法可以診斷寵物的SAD。」動物行為顧問戴爾（Steve Dale）表示：「寵物的心情反映了主人的心情。」如果我們整天待在屋子裏情緒低落，貓咪和狗狗也會和我們一樣。
戴爾還說，有些寵物在冬天睡得更多，精神不佳，這不一定是季節性抑鬱症，有時是因為主人不常和寵物互動造成的。冬季保持寵物健康快樂的方法很簡單，無論你的貓咪狗狗是否患有SAD，都可以試著調整寵物的生活。
1. 改善室內照明
戴爾建議，狗和貓的床位最好位於陽光充足的窗戶附近，特別是無法出門的寵物，例如主要生活在室內的貓咪，它們特別需要明亮的陽光。每天太陽升起時，拉開窗簾，讓家裏有充足的自然光，這對寵物的大腦反應和瞳孔刺激有良好影響。
日照不足的幾個月內，可以仿照人類SAD患者使用光療法，在家中為寵物提供全光譜照明燈箱，如果狗狗、貓咪患有眼疾或皮膚病，使用前請先諮詢你的獸醫。
2. 戶外活動不可少
飼主常帶寵物健走，可以促進感情，降低焦慮情緒；許多人在寒冷的冬天較少外出，狗狗沒有足夠的運動和精神刺激，可能會因此感到無聊。其實，只要穿好禦寒衣物就可以外出活動了。運動可以增強抗體，促進血液循環，在冬日固定外出對主人和狗狗都有好處。
3. 設計室內小遊戲
我們可以玩些遊戲，增加狗狗的室內活動和樂趣，例如捉迷藏、你丟我撿、玩拉繩（拔河），或是練習基本指令等等，在遊戲互動中也可增進主人和狗狗的感情，並幫助狗狗消耗精力。
主人可以準備「寵物玩具」讓狗狗獨自玩，比如「找食物」玩具機，將零食藏在玩具機裏，狗狗需要找方法打開玩具才能吃到零食，這樣至少能玩一小時，耗費一些體力。
家中有貓咪的話，可以在天花板或高處繫上一條細織繩，長度到地面，接近地面那端綁上小東西，尺寸、重量像樂高玩具這般大小即可，主人第一次先拉動細繩自然擺盪，貓咪狩獵的本能會促使它們去「挑戰」抓小東西，越抓玩具越擺盪，貓咪自此以後，就會懂得玩這個「玩具」很有趣。
4. 時常撫摸寵物
多和寵物互動，經常以溫柔堅定的口吻說話，讓它們感受到主人的愛，可以摸寵物的頭和下巴、拍拍背，並且固定幫它們理毛等等，多表達愛能幫助寵物安心，讓它們的個性更穩定，更加社會化。狗狗和貓咪時常遭受主人冷落的話，比較容易產生負面情緒和壓力。
5. 穩定的生活習慣
飼主應幫寵物打造安穩的生活環境，作息要正常，讓它們可以安穩睡覺、安心吃飯，飲食也要定量。最好避免將飼料擺著一整天讓寵物想吃就吃，必須確保家中的寵物能維持「基本健康食量」，別吃太飽才好，不然哪天寵物不吃東西了，主人也無從分辨家中的貓、狗是挑食還是生病了。
6. 主人自身 常保樂觀心情
《皇家學會生物學快報》（Royal Society Journal Biology Letters）發表一項研究，證實狗狗可以識別人類和其它狗的情緒。環境因素也會影響寵物的心情，你自身如果受到季節變化而心情受影響，注意調整一下自己的生活節奏和步調，保持心情放鬆和愉快，避免造成自己和寵物的壓力。
寵物和人類一樣都會有情緒，需要適時排解，壞情緒和壓力積累過多，時間太長，恐怕會形成「憂鬱症」。建議你平常就要多觀察家中的寵物，排定時間與它們相處，飼主越了解自己的寵物，就越能觀察出它們有沒有異狀。
除了上述提到的6項方法外，獸醫林顯全認為，有時生理的不適也會引起心理不穩，當寵物出現「憂鬱」體徵時，最好諮詢醫生，獸醫排除了生理健康問題後，才考慮是否是情緒問題。
每逢季節交替，狗狗和貓咪最容易出現的健康問題包括感冒、過敏、皮膚炎、荷爾蒙失調和上呼吸道症候群等等。飼主們在換季時，最好多觀察寵物的健康狀況，必要時尋求專業獸醫的判斷與協助，才不會錯估病情！◇
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