11月9日，美國國務卿蓬佩奧宣佈制裁四名中港高官，比起目前的美國大選新聞來說，似乎都不算新聞了。但對中共政權卻仍然是大新聞，新華社馬上在網站首頁發表港澳辦的聲明，中共外交部也抗議。
這是中共黨媒的慣例，並不稀奇，黨媒停止報道美國大選才比較稀奇，還有一則關於特朗普的報道更稀奇。新華社剛剛報道，「美國總統特朗普11月9日宣佈，解除國防部長馬克·埃斯珀的職務，任命全國反恐中心主任克里斯托弗·米勒為代理國防部長」。
新華社不報道美國大選，卻報道了特朗普更換國防部長，不太尋常。雖然這則報道只有一句話，卻配了9張前美國國防部長馬克·埃斯珀的圖片，相當蹊蹺。這位記者如此用心，當然是得到了指示，中共內部應該不只是懷念這位剛剛被解僱的美國前國防部長，特朗普此時忽然更換國防部長，恐怕讓中共高層心驚。
擔心中美危機溝通機制要泡湯
10月29日，中共軍網曾報道，10月28日至29日，中美兩軍舉行危機溝通工作組視像會議。報道最後說：中方願繼續秉持「不衝突不對抗」。美國國防部的聲明證實了這次視像會議，並稱最近的溝通，美國代表是東道國。
現在，前美國國防部長馬克·埃斯珀忽被解職，類似的溝通是否繼續，很可能要等待新任代理國防部長米勒定奪，甚至可能由特朗普直接決定。
中共高層似乎嗅出了異樣，新華社不尋常的報道，反映出中共高層十分看重此事。如果聯繫到前兩天南海發生的故事，也許就不難理解了。
南海的新一輪試探和交鋒？
11月7日，據黨媒央視報道，中共戰機前往南海島礁，連續飛行10小時，創下單次飛行時長的新紀錄，並稱具有重大戰略意義。報道還介紹了空中加油的細節，以及飛行員的長航專用食品袋裏的礦泉水和朱古力。此次報道的戰機應該是蘇-30，目前中共空軍的飛機中，大致只有這一機型可能承擔類似的任務，但無法證實此次飛行在近期執行，中共黨媒的影片經常張冠李戴。
11月8日，據「飛機守望」的消息，美軍兩架B-1B轟炸機從關島安德森空軍基地出發，期間一度飛近了南沙群島，繞行南海一圈後返回。
如果這兩則信息都屬實，相當於中美在南海剛剛進行了新一輪對峙交鋒，中共試圖展示空中護衛南海島礁，美軍隨即回應了規模轟炸演練。緊接著，11月9日，特朗普就更換了國防部長。
中共高層是否把這些信息聯繫在了一起，難以確認。但不能排除，中共軍方趁美國大選的僵局時刻，在南海對美軍進行了一次試探。試探的結果，美軍迅速反應，然後美國國防部長被替換。中共軍方、中共高層可能不得不思考，特朗普下一步準備幹甚麼？
新華社只回憶了前美國國防部長埃斯珀，並未介紹新任代理國防部長克里斯托弗·米勒（Christopher C. Miller）的背景，估計他的相關資料很快就放在了習近平的桌上。
美國新任代理國防部長令中共心憂
米勒1965年出生，母親曾在特拉華大學任教，父親曾擔任愛荷華市警察局長。米勒在愛荷華市高中以全年級最高平均成績，獲得美國Gardiner G. Hubbard歷史紀念獎。2001年，米勒從海軍戰爭學院獲得了國家安全研究文學碩士學位，還畢業於海軍指揮參謀學院和陸軍戰爭學院。
米勒1983年到2014年曾在軍隊服役，加入了美國陸軍特種部隊，參加了阿富汗和伊拉克的戰爭。期間，從特種部隊連長晉陞為上校，又在國防部長助理辦公室擔任特殊行動和不規則戰爭主任，還擔任過國防承包商。2018年3月，米勒擔任美國國家安全委員會反恐顧問，並負責針對伊斯蘭國的行動。2020年，他擔任國防部長負責特種作戰和打擊恐怖主義的助理；2020年8月10日，他成為國家反恐中心主任。
米勒是一位軍事理論和實踐經驗豐富的人，或者說，是個善於打仗的人，更確切地說，是善於打硬仗的人，斬首行動可能更是強項，而且應該不是手軟之人。特朗普換上這麼一位善戰的國防部長，怎會不令中共高層憂心呢？
美軍剛剛結束了在日本海的利劍演習，如今還在印度洋與印度、日本和澳洲一起進行馬拉巴爾軍演。美軍戰備充份，確實可以隨時開戰。
按照中共高層的邏輯，特朗普現在身陷選舉膠著中，應該沒有精力處理其它，沒想到，特朗普仍然在繼續佈局，換掉國防部長到底甚麼信號？這不可避免地會讓中共高層倒吸一口冷氣。
特朗普任命一位新的國防部長，或許還有其它考慮，美軍接下來有哪些變化，可能才會露出端倪，但中共軍隊和中共高層應該被嚇到了。#
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