儒林園，曾是封建王朝用以囚禁知識份子的天牢，幾經盛衰，陰氣終年不散。沒想到舊獄新監，1965年，竟成了「儒林團首都高校勞教營」...... 這裏專收被大學教授們視作「本文化希望所在」的各校高材生們，他們是社會主義獨裁制度下的「思想犯」。
序曲 省委書記難唱的經
公曆一九八三年，北京早春時節。
北京的春天總是姍姍來遲。河堤湖畔，大街小巷，宮牆內外，大樹小樹仍是光禿著枝椏，猶如一雙雙伸向蒼天呼號乞憐的瘦手，沒有一絲綠意。
可是綠意已經激盪人們心頭。人們已經活躍在蔚藍色天空之下。偶爾有烏雲翻滾， 雷聲隆隆，在人間城廓投下暗影。妄圖再行浩劫的狂暴風雨卻終未釀成。人心思定，人心思變。且數億人口打碎了思想牢籠，首先打開的又是「口禁」，叫做：
廣州人甚麼都敢吃，上海人甚麼都敢問， 北京人甚麼都敢說，大學生甚麼都敢罵。
人心不古，世風大變。發牢騷、吐怨氣成為一種社會風尚，政治時髦，叫做：
不說白不說，說了也白說，白說還得說！
惡氣怨氣濁氣，盡吐為快。民不懼罪， 你奈之何？中華民族進入了前所未有的「牢騷潮」。
省委書記聞達來北京參加中央工作會議，會裏會外，所見所聞，有喜有憂。從人 人歌唱毛主席，到人人數落毛澤東⋯⋯真是恍若隔世。
有人甚至說：倘若毛澤東主席真有回天之術，能夠從他的位於天安門廣場南側的紀念堂水晶棺內爬起來，魂遊北京城，滿街的大紅語錄碑哪裏去了？座座威儀四方的花崗石塑像哪裏去了？他老人家也只好驚而怒，怒而悲，悲而號，號而絕。
異端邪說，危言聳聽。今天嘲笑毛澤東，已經不是現行反革命。一切過錯都在毛澤東？
十天來，聞達一直在跟自己的兒子水抗抗取得聯繫。對於兒子，他堂堂省委書記可說是負債累累。以至兒子四十二歲了，當了著名的《國際經濟月刊》編輯主任，對他這父親大人還敬而遠之，愛理不理。
兒子已經小有名氣，是個大忙人，據說近些日子正在忙活著甚麼「儒林園首都高校勞教營營友聯誼會」，糾纏歷史舊帳。如今省裏京裏一個樣，各種名目的協會、學會、筆會、研究會、校友會、同業會、藝友會、講習會、文革難友會⋯⋯如雨後春筍，無奇不有。為這事，聞達曾經向中央書記處一位書記同志請示過。中央書記哈哈笑著說：不礙事！都是些讀書人的玩藝，魏晉遺風，坐而論道。只要我們「堅持四項基本原則」，他們搞不出諸子百家來的！
不是春秋戰國，當然沒有諸子百家。三天前，聞達終於在電話裏「請動了」自己的兒子。他中央工作會議結束後，恰好是個星期天，由他在和平門全聚德烤鴨店請孩子和「營友們」共進午餐。他很樂意跟孩子的「營友們」見見面。大難不死，聽說都是些各行業的中年精英呢⋯⋯
人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。說起他們這父子關係，原也是革命開了聞達一個玩笑，命運捉弄了他們全家。
公曆1940年歲尾，聞達在福建老家任地下縣委書記的身份行將暴露。他只好將自己開設的中藥鋪交給妻子水玉蓮照管——鄉下也還有百十畝良田要收租呢，然後根據組織上的安排，遠走西北，去了革命者的麥加——延安。其時，他的髮妻水玉蓮已懷有身孕。為革命離鄉背井，拋家棄兒。那年月，炮火連天，哀鴻遍地。
由於不久即爆發了世界大戰，蘇俄方面對抗日根據地的支援銳減，根據地軍民處在最危急、艱苦的時期。加上毛澤東發動延安整風，搞人人過關的「搶救運動」——這是工農紅軍內部繼井岡山「消滅AB團」之後的又一次大規模整肅，局勢更為險惡。
聞達抵延安不久就被當作「敵特嫌疑」關進窯洞，隔離審查加上刑訊逼供，直到福建地下省委負責人來延安開會，證實了他的身份。但對他從福建武夷山中至延安，路上走了整整四個月，其中在西安一地就逗留了近兩個月這一段，仍有懷疑。
聞達知道延安非久留之地，便積極要求上前線，以便對自己進行血火的洗禮。他的要求很快得到批准，由一男一女兩個通訊員陪同，去晉東南根據地擔任游擊支隊副政委，日日夜夜跟日偽軍周旋於窮鄉僻壤、崇山峻嶺。
抗日何年能勝利？革命何日能成功？只知奮鬥，不知有期。聞達政委跟武夷山老家的愛妻水玉蓮，暱稱水妹子的，斷了一切聯繫。初時還縈縈牽掛，後來戰事日緊，軍務日重，家事讓位於國事，也就漸次疏淡了。
公曆1941年冬天，晉東南山區連月大雪，冰封千里，百年不遇的奇寒。在一次長途轉戰中，聞達害了傷風，高燒不退，雙腳也嚴重凍傷。他被留在一戶「堡壘戶」家裏養傷。同時留下了那名跟他在一起從延安來的女通訊員叫小柳的照料他。另一名通訊員則早已返回延安去了。這小柳也怪，大半年來跟游擊支隊大鬍子司令員親親熱熱，對他卻若即若離，另眼相看似的。
一天晚上，他從昏睡中醒了轉來，正想喝水，卻感到雙腳暖烘烘的，癢癢的，不再像是掉在冰窟窿裏似的毫無知覺。他擡起身子一看，昏黃如豆的油燈光裏，小通訊員半躺在另一頭，已經睡著了，而他的雙腳捂進了她溫暖的胸脯裏。外面蓋著被子和大衣。她是在用自己的體溫，治療著政委雙腳的凍傷啊！聞達是成過家的人，自然懂得男女間的肌膚之親的。
當他敏感地明白了自己的腳趾、腳掌抵在了姑娘酥胸的甚麼部位上時，先是心頭一熱，雙眼發澀，接下來是心慌意亂了。◇（待續）
——節錄自《儒林園》/ 聯經出版公司
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