任志強被抓以及之後被重判，他和前中共紀委書記王岐山的關係頻繁被外界提及。不過最新有消息稱，任志強早在之前就疑似與王岐山分道揚鑣。
香港媒體人「楊錦麟」10月1日在推特上發表一張私人對話截圖。內容指任志強（綽號；任大炮）曾告知朋友，他與王（岐山）曾經有過一次見面。但因為觀點不同，兩人吵翻，王拍了桌子，拂袖而去。任志強還稱，兩人從此再沒有過往來了。
截圖也沒有透露是誰寫的紀錄，其說法儘管無法證實，但外界推測真實性比較高。早前「紅二代」任志強被抓後，因任志強與王岐山曾經是密友，一度傳出王會出手救助任。但最終任志強被重判18年，震驚各界。
任志強好友，前中央黨校教授蔡霞接受自由亞洲電台採訪時也說，因為王岐山之前就有顧忌，他不能和任志強捆得很緊。如果捆得很緊，他就成了任志強的後台。
她強調，任志強和王岐山的目標不同，任志強是想讓中國走向自由民主，要改變這個制度，但王岐山不是。
至於任志強和王岐山過去的關係，任志強在自傳《野心優雅》中寫道：「上初中時，王岐山是我班上的輔導員，那時流行同一所學校的高中班同學到初中班當輔導員，我班上的第一任輔導員是姚明偉（王岐山夫人的哥哥），中間是蔣小泉，後來是王岐山。從『文革』、『複課鬧革命』直到插隊，我們都在一起。當時他上高二，他是陪伴我們時間最長的輔導員，從在校學習到上山下鄉，再到北京工作，我都跟他保持各種各樣的聯繫。至今他還會偶爾在半夜打來電話，我們經常一聊就聊很久。」
上述推特中，這位朋友還表示對王的變化不能理解。任志強則說，「權力會改變人吧…」。
不過也有人認為，任志強之前多次發表「出格」言論大多沒有事，或與王岐山出手有關。習近平2012年11月上台，王岐山擔任中共政治局常委、中紀委書記以後，任志強發表過許多「出格」言論。
原中共中紀委書記尉健行秘書王友群撰文整理，2013年，任志強在北京大學演講時說，中共體制爛透了，號召推倒這堵牆。2015年2月14日，任出席「中國經濟50人論壇年會」時說：「政府過度強調了槍桿子和刀把子，反對西方的價值觀，文革之風又起來了。」
2015年9月21日，任志強在微博中稱「『我們是共產主義接班人』這個口號騙了十幾年」。
2016年2月19日，針對習近平「黨媒姓黨」的說法，任志強在微博中寫道：「當所有的媒體有了姓，並且不代表人民的利益時，人民就被拋棄到被遺忘的角落了！」此言一出，中共黨媒立即掀起一股文革式的批判浪潮，
不過在2016年2月29日，中紀委書記王岐山領導的《中國紀檢監察報》，發表《千人之諾諾，不如一士之諤諤》。之後，各大媒體對任志強的批判突然停止。不過，同年5月2日，中共北京市西城區委給予任志強「留黨察看一年」的處分。
王友群認為，如果沒有王岐山力保，任志強肯定早就被開除黨籍，關進深牢大獄了。
對此這次任志強被抓，有消息稱，由於其言論觸怒習近平，以致北京下令「任何人不得插手，不能介入，不能求情」，王岐山某種程度上已經靠邊站了，對習沒有甚麼制衡。
任志強被重判後，蔡霞對紐時分析認為， 當局「是要給大家發警告，是殺一儆百，是要給全黨看的，尤其是給紅二代看的」。#
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