在中美兩國之間的緊張關係趨於升級之際，又一批在疫情暴發後撤出中國的美國駐華外交官乘包機返回中國。
據路透社（Reuters）報道，根據美國國務院的內部電子郵件，超過100名美國外交官及其家屬已於周三（7月15日）飛往中國。雖然兩個世界上最大的經濟體之間的關係變得更為緊張，但華盛頓繼續推進其恢復在華外交職責的計劃。
據透露，一架包機周三從華盛頓郊外的杜勒斯機場起飛，前往南韓首都首爾。乘客將在那裏轉乘另一架配備了醫療設備的飛機，之後飛往中國廣州。這是需要返回中國的超過1,200名美國外交官和他們的家人中的第二批。也是自華盛頓和北京之間的談判陷入了僵局後的首次外交官航班。
兩周前，華盛頓和北京之間的談判因中共欲強加給美方的條件而陷入僵局，這促使美國國務院推遲了原定於7月上旬的美國外交官返華航班。
美國正在努力全面恢復其在中國的使領館的外交職責，其規模也是美國在世界各地最大的機構之一，今年2月，美國駐華外交官及家屬由於中共病毒（俗稱武漢病毒、新冠病毒）疫情爆發而被迫撤離。
據路透社所看到的美國國務院於周三（7月15日）發出的一封電子郵件中透露，他們正在安排更多的航班，將美國外交官送回中國，使他們重返崗位。
該郵件說：「對於那些仍在等待返回的人士，我們正在獲得國土安全部的批准，以便在未來幾周開通飛往廣州、上海和天津／北京的航班。根據中方的規定，這些航班最多只能有120名乘客。」
美國國務院沒有立即回應記者的置評請求。
華盛頓和北京之間的關係已經惡化到幾十年來的最低水平，原因包括中共對疫情大流行的處理方式、中美雙邊貿易和中共在香港推行港版國安法。
華盛頓和北京就如何讓美國外交人員返回中國的條款進行了數周的談判，雙方的主要分歧是對外交人員及其家屬的檢測和檢疫程序，以及返回航班的頻率和一次可以運載多少人。
美國國務院告訴其內部工作人員，已經得到中共當局的保證，如果他們的孩子的檢測結果呈陽性，他們將不會與父母分開。
但在其它問題上的分歧一直存在，比如是否在中國實驗室進行檢測等。
美國外交官們表示，同意接受檢測違反了1961年《維也納外交關係公約》。這封內部電子郵件說，在抵達中國後，所有年齡的成年人和兒童都應接受中共病毒（CCP Virus，俗稱COVID-19病毒）的鼻腔和／或喉嚨拭子檢測。#
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