中國企業近年接連傳出造假詐騙的問題,美國國務院一名高級官員2020年7月13日表示,特朗普政府將準備取消2013年中美交換審計文件協議,這個舉動預示著美國將加大力度取締在美上市中企的會計詐欺問題。

路透社報道,2013年中美簽署合作備忘錄時,該協議被視為一項突破,得以讓美國負責監管的上市公司會計監督委員會(PCAOB),向中國稽核單位取閱中企的會計資料,進行相關的審查。

然而,合作備忘錄不具有法律約束力。事實上,儘管簽署了協議,美國PCAOB在取閱中企的審計資料時,卻屢次遭到中國監管部門以國家安全為由拒絕。這意味著,在美國交易所上市的中國企業,財報數據並未接受合理監管。

據鉅亨網統計,過去20年間至少700家中企以國家安全為由,拒絕提交財報數據。這也促使中企財報造假、收入灌水等行為頻傳,美國投資者也面臨了難以估量的潛在風險。

美國證券交易委員會(SEC)主席克萊頓(Jay Clayton),2020年稍早接受霍士新聞採訪時說:「全世界除了中國,所有國家都允許 PCAOB對其在美國上市公司的審計結果進行檢查,中國是唯一的例外。」

他說:「他們一直說這些商業行為是國家機密,就這一點我們反覆提醒美國投資者保持謹慎。」

中國連鎖咖啡品牌「瑞幸咖啡」即是近期最知名的一例。在今年年初時,瑞幸咖啡在納斯達克的股價創歷史新高,公司市值飆至120億美元。不料,隨後卻遭渾水公司(Muddy Waters LLC)調查證實財報造假。

後來瑞幸咖啡自揭,在2019年的銷售額中有3.1億美元是偽造的。6月底,瑞幸咖啡也被納斯達克要求下市。

美國負責經濟事務的副國務卿基斯‧克拉其(Keith Krach)7月13日表示,缺乏透明度將促使華府儘快退出「2013年中美交換審計文件協議」。

「行動迫在眉睫」,克拉奇在一封電子郵件中向路透社表示,「這關乎國家安全,我們不能讓美國股東繼續承擔風險,使美國公司處於劣勢。我們本是金融市場的黃金標準,不該讓此卓越的地位受到侵蝕。」

目前尚不清楚美國政府將何時或如何撤銷協議,協議的終止需要任何一方提前30天通知,且不會直接威脅到在美上市中企的地位。

路透社指出,有關撤銷審計協議的討論,是美國當局對中企越來越失望的標誌。隨著北京在疫情處理、香港國安法立法上,與美國的關係日益緊張,可能導致美國更直接的取締或制裁。

此前,美國參議院5月通過了《外國公司問責法案》(Holding Foreign Companies Accountable Act)。若上市公司無法證明其不受外國政府控制,或連續三年未接受PCAOB的審查,將被禁止在美上市。該法案一旦正式上路,阿里巴巴、京東等中企都可能面臨退市的危機。

5月份,白宮官員已採取行動,阻止美國聯邦退休儲蓄投資委員會(FRTIB)將400億美金投入給一支中國股票佔比約11%的國際基金。

上周,美國國家安全顧問羅伯特·奧布萊恩(Robert C O'Brien)和國家經濟委員會主任拉里·庫德洛(Larry Kudlow),也呼籲美國鐵路退休委員會不要投資中企。

他們說,目前中共和全球的關係正處在「不確定性時期」,美國政府可能就中共的罪行,如「導致中共病毒(俗稱武漢病毒、新冠病毒)蔓延全球、鎮壓香港民主」等,醞釀「制裁或禁運措施」。如果投資中企,不僅這筆投資可能會流入那些「引起重大國家安全和人權迫害」的公司,也可能「殃及池魚」。

資深投資專家、對沖基金經理凱爾·巴斯(Kyle Bass)對路透社說:「合作備忘錄代表著美國投資者保護的一個巨大漏洞,同時為中國系統性欺詐提供了框架。」

「美國繼續允許中國公司向美國投資者籌集數兆美元,卻不需遵守基本的美國證券審計標準,這是不合理的。」凱爾·巴斯說。

參議員馬可·魯比奧(Marco Rubio)在給路透社的聲明中說,政府的行動是早該採取的行動,除了終止備忘錄,還應該解決中共對美國資本市場的侵蝕。

「除了終止合作備忘錄」,魯比奧說,「我們還必須解決中共對美國資本市場的剝削問題,這對美國經濟和國家安全來說,是明顯而持續的風險。」#

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