美國聯邦參議員瑪莎·布萊克本(Marsha Blackburn)致信NBA總裁亞當·施華(Adam Silver),質疑NBA與中共關係緊密,對中共侵犯人權的行為視而不見,「將利潤置於原則之上」。要求NBA聯盟在2020年7月21日前,應回覆信末提出的三個問題。

「美國與中共的關係正處於關鍵時刻。」布萊克本在6月30日的信中指出,中共鎮壓香港民主抗議活動,持續侵犯新疆穆斯林和藏人的人權,並在病毒疫情上缺乏透明度已成為國際焦點。司法部長巴爾(Bill Barr)更表示,中共通過間諜竊取科技機密,正在「竊取美國人民的未來」。

布萊克本說,「但令人擔憂的是,儘管NBA一直在努力提高人們對國內社會問題的認識,聯盟對國外發生的侵犯人權行為卻視而不見,去年甚至屈服於壓力之下。」

她指出,去年侯斯頓火箭隊總經理達里爾·莫利(Daryl Morey)在推特上發文支持香港反送中運動,結果許多中國人要求球隊開除莫利,球隊老闆也指責了莫利,直到最近才承認「這條推文並沒有甚麼錯」。

此外,布魯克林籃網隊的擁有者蔡崇信也公開支持中國,並將香港抗議人士形容成「分裂主義分子」。全明星賽的球星們稱,莫利的推文「有誤導性」,更批評莫利「沒有真正受過教育」(not really educated)。

布萊克本強調,NBA在中國估計有40億美元的市場,籃網隊負責人蔡崇信本身是阿里巴巴集團董事局副主席兼聯合創辦人。NBA聯盟和一些球員的舉止,讓聯盟表現出「利潤重於原則」的形象。

NBA更在新疆這個人道主義最惡劣的地區,經營著籃球精英訓練營。

信中除了敦促肖華,仔細考慮與中國的關係,也要求NBA在7月21日前,書面回覆以下三個問題:

1. 如果中央電視台(CCTV)繼續禁止轉播NBA比賽,預期財務後果是甚麼?

2. 請概述中國國有企業阿里巴巴與NBA的關係與影響範圍。

3. 據報道,NBA仍持續營運著新疆的籃球訓練營。在這個人道主義最惡劣的地區,NBA正採取甚麼步驟關閉此設施?

在布萊克本發信的同一天,NBA總裁施華在《時代》雜誌的採訪中表示,他知道美國與中國「有不同的政府形式」,他希望NBA能與中國「相互尊重」。經過不斷的對話,NBA比賽已重新回到中國轉播。

這段採訪內容遭到外界大量批評,認為NBA是為了經濟利益,在政治立場上刻意有所保留。

事實上,根據2020年2月《運動畫刊》(Sports Illustrated)對肖華的採訪,肖華承認,因為莫利分享一張支持香港民主運動的圖片,NBA在中國可能損失了近4億美元的利潤。#

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