愛之適足以害之

台大經濟系教授駱明慶曾發表一篇〈收購淫書，如何掃黃？〉的短文，可說是典型的「愛之適足以害之」或西諺「到地獄之路往往是好意所鋪成的」之事例。

十九世紀天賦異稟的愛爾蘭經濟學家暨律師郎菲爾德（M. Longfield），在一八三四年，對於英格蘭某些地區富有人家，習慣在糧食相當短缺期間購買小麥，再以半價轉售給貧苦人家一事辯說，這些富人雖明顯基於悲天憫人的「利他」胸懷，但此種作為不但完全徒勞無功，反而會惡化貧苦者的生活。

理由是：小麥短缺時，唯有富人少吃才可真正濟貧，以多買再轉賣，只會使需求量突然上升而致價格激漲，漲後的半價也比原先富人沒行動時的價格來得高，如此一來貧苦人家不是反而更將受害了嗎？

這樣的分析只用到最簡單的經濟學供需原理，卻已可讓人們見識到價格機能既奧妙、不可加以壓抑、且威力無窮的道理。經濟學家在很多時候只以此種基本的供需原理來分析事情和問題，就得到與一般人所想像不一樣的結果，而此結果往往很不中聽。此種價格機能不可輕侮的事例，不只十九世紀的英格蘭有，中國古代也曾有此類事件。

話說明朝凌濛初著作的《二刻拍案驚奇》，在卷一第三頁中如此記載：「且說嘉靖四十三年，吳中大水。……米價踴貴……官府嚴示平價，越發米不入境了。原來大凡年荒米貴，官府只合靜聽民情，不去生事。少不得有一夥有本錢趨利的商人，貪那貴價，從外方賤處販將米來；有一夥有家當囤米的財主，貪那貴價，從家裏廒中發出米去。米既漸漸輻輳，價自漸漸平減。這個道理，也是極容易明白的。最是那不識時務執拗的腐儒作了官府，專一遇荒就行禁糶、閉糶、平價等事。他認道是不使外方糶了本地米去，不知一行禁止，就有棍徒詐害。遇見本地交易，便自聲揚犯禁，拿到公庭，立受枷責。那有身家的怕惹事端，家中有米，只索閉倉高坐；又且官有定價，不許貴賣……。那些販米的客人，見官價不高，也無想頭。就是小民私下願增價暗糴，懼怕敗露受責受罰。有本錢的人，不肯擔這樣干係，幹這樣沒要緊的事。所以越弄得市上無米，米價轉高。愚民不知，上官不諳，只埋怨道：『如此禁閉，米只不多；如此抑價，米只不賤。』沒得解說，只囫圇說一句『救荒無奇策』罷了。誰知多是要行荒政，反致越荒的。」

這則一五六四年（十六世紀）明朝嘉靖四十三年的故事，生動的刻畫出供需原理和價格機能的奧妙與不可違背，否則後果悲慘。連中國這個經濟學出現頗晚的國度，在那麼古早都已對經濟原理有體驗，且已明確表示不可忤逆了，我們或可說既生為人，不分古今中外，若行事不合基本經濟原理，即使是善意，也難免收到適得其反的惡果。能不慎乎？令人遺憾的是，即使科技發達到甚高水準，號稱「科學萬能」的現代，還是隨時都可見到這種不幸事例，「人」難道真的無法由不幸事例中學得教訓，或者簡單但正確的觀念真的那麼難入人心？

～轉自【台灣大紀元時報】◇

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