前言
五十多年前我在台灣成長時，受到美國早期「西部電影」的影響甚深，對美洲的原住民印第安人之刻板印象是——他們都是「紅番」，以騷擾、殘殺在美國西部「開疆闢地」的白人為「樂」，是「西部電影」中的「壞蛋」。來到美國後，才逐漸得知，印第安人不但不是「壞蛋」，還是「美國西部開拓史」中實際上的「受害者」，他們奮勇抵抗奪取家園的侵略者，之所以會騷擾、殘殺白人移民是為了「保家衛土」，也是他們在絕境中之最後掙扎，這是何等的諷刺。
十七世紀以來，美洲的原住民，無論他們是生活在北、中或是南美洲，都有著幾乎相同的悲慘命運。當歐洲白人移民入侵北美洲之初，先是軟硬兼施地用「以貨易地」之方式，「買下」原住民印第安人的土地，建立其早期之殖民社會。待站穩腳步後，就逐漸以他們的壓倒性優勢武力，將不願交易、且不肯妥協的北美洲的原住民強制驅離其原有之棲息處（土壤肥沃的農耕地），膽敢起而反抗者，竟遭無情屠殺。被「馴服」的印第安人則被美國政府以「安置」之名義，驅趕到人煙稀少，生活艱困的地區——就是現今所謂「印第安人保留區」。
經過了近四百年，現在北美洲還有一大部份的印第安人，仍然居住在窮鄉僻壤的「印第安人保留區」。
講得稍微不客氣一些，這些所謂「印第安人保留區 」，就是當年囚禁印第安人的「集中營」，有非常長的一段時間，他們是被安紮在營外的美國騎兵隊以「保護」之名義就地監視著，未得許可擅離「保留區」的印第安人，是要遭騎兵隊員「格殺勿論」的！
中、南美洲原住民瑪雅人之命運也好不到那兒去，與北美洲印第安人不同之處，是他們不但曾經建立過王朝，還有自己獨立發展出來的文明，其曆法之精確，甚至不亞於同時期的歐、亞文化。還有，一如埃及之古文明，瑪雅人也建造金字塔，不過他們的金字塔主要是用來祭祀神明用的。可惜在歐洲白人（特別是西班牙人與葡萄牙人）入侵掠奪金銀財富之際，不但大量殘殺反抗之瑪雅人，瑪雅古文明也遭到他們毀滅性的肆意破壞，幾近蕩然無存，是人類文化史上少見之浩劫，也是被聯合國教科文組織用最強烈語言譴責過的滔天大罪。好在近幾十年來，一些有良知的歐美考古學家們在瑪雅遺蹟中找到一些殘篇斷簡，慢慢地將其拼湊出一個大概來，但是瑪雅文字能被辨識的已不多，想要完整地復原其古文化，委實是件遙不可及的事。
在「人種學」上，美洲所有的原住民，包括阿拉斯加的愛斯基摩人，其剛出生嬰兒之臀部，全都有青色胎記，所以與其他亞洲黃種人在DNA上可算是近親，即使就膚色與形貌而言，這些原住民與亞洲人之區別也極其有限。
在美國住了半個世紀，對北美洲的原住民之悲慘境遇漸漸有深刻的印象，這篇文章是講述與印第安人有關的史蹟，雖然有個十分嚴肅的主題，但不具學術性質，只是我基於同情心，根據自身的體驗，再加上分析由網路上獲得的資料，把他們數百年來的悽愴遭遇與現況，做個簡單的介紹而已。
荷李活西部片中的「紅番」
話說從頭罷，我的童年歲月是在南台灣的鳳山鎮（現今之高雄市鳳山區）渡過，上世紀五十年代是台灣民生艱困時期，電視也還沒有開播，所以我們除了每晚八時聽聽中國廣播公司播出的廣播劇之外，娛樂項目就只剩下「看電影 」了，我還特別喜歡看那「振奮人心」的「騎兵勦紅番」電影呢！年幼時，我無知地把「紅番」的字樣掛在嘴邊，那是兒時懵懂，不知道那是對美國原住民的不當稱呼。
鳳山鎮當年有三家戲院，在南台路上的「南台戲院」很少演電影，絕大部份是演歌仔戲與布袋戲。離「南台戲院」只有不到百餘步的距離，就是座落在鳳山鎮主要街道（中山路）上的「鳳山戲院」，加上約半公里外的「文山戲院」。我唸初中時，中山路上又增加了一間更大的「東亞戲院」，它號稱是當年全台第一間階梯式的電影院呢！◇（待續）
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