美國總統特朗普對中共的激烈對決正延伸至一個新戰場:五百九十萬名美國聯邦僱員和美國軍人的退休金投資計劃。
《華盛頓郵報》周五(5月8日)報道說,白宮官員近日已採取行動,控制了一個不為外界所熟知的基金董事會——聯邦退休節省儲蓄投資委員會(Federal Retirement Thrift Investment Board),該機構負責為現役和退休的聯邦僱員和軍人管理總額高達5,570億美元的聯邦退休金計劃。
參與白宮討論的兩位官員和一名特朗普的外部顧問表示,白宮希望阻止該委員會將資金投向某一指數基金。因該指數涵蓋中國公司,會自動將外國投資資金分配給這些中國公司。
知情人士告訴《華郵》,白宮正在以提名新董事的方式,阻止該委員會將四百億美元投給一隻中國股票佔比約11%的國際基金。
「顯然,總統不希望進行這項投資,他在尋找其它選擇。」一位高級政府官員說,「這些提名人將是實現這一目標的關鍵。」
特朗普擬更換董事會大多數成員
目前,聯邦退休儲蓄投資委員會的董事會共有五名成員。因四年任期已滿,特朗普周一(5月4日)已提名三位投資專家擔任新董事會成員。如果提名通過,將成為該董事會的絕大多數。
特朗普提交的董事會新提名人分別是美國國際開發金融公司首席執行官弗蘭克.鄧列維(Frank Dunlevy);投資公司Cambridge Global Capital的董事長兼聯合創始人克里斯托弗.伯納姆(Christopher Burnham),以及位於洛杉磯的投資公司NorthernCross Partners的董事總經理約翰.巴格(John M. Barger)。
根據公開資料,聯邦退休節儉儲蓄投資委員會管理提供給聯邦政府僱員和軍方人員的節儉儲蓄計劃(Thrift Savings Plan,簡稱TSP),類似於美國私人部門的401(k)退休儲蓄計劃,參與該計劃的人士可以選擇將一部份工資投資退休儲蓄計劃提供的基金產品。
早在2017年,聯邦退休儲蓄投資委員會聘請的外部諮詢公司怡安休伊特(Aon Hewitt)就建議,將投資轉到包括新興市場公司股票的基金上。
繼而,該投資委員會2019年作出決定,從2020年開始,將節儉儲蓄計劃的國際基金指數(International Fund Index)轉投入MSCI除美國外所有國家世界可投資市場指數(MSCI All Country World ex-US Investable Market Index)中。
MSCI(明晟)是全球最大的股指編制公司之一,有數萬億美元的資金追蹤其編制的指數。旗下的除美國外所有國家世界可投資市場指數涵蓋99%的國際證券市場,其中中國公司權重佔11%,還包括受美國制裁的部份中國公司。
具體操作上,聯邦節省儲蓄計劃由美國投資巨頭貝萊德(BlackRock,也稱黑巖)操作。
減少中共在美國股票投資組合中的影響力
知情人士說,最近幾周,美國的對中共強硬派向總統和其資深幕僚諫言說,可用對中共的反感情緒、減少中共在美國股票投資組合中的影響力。
曾在羅納德.列根(Ronald Reagan)總統執政期間擔任國家安全委員會成員的羅傑.羅賓遜(Roger Robinson)表示,他從2019年夏天開始就與白宮高級官員會面提醒說,聯邦節省儲蓄計劃的新投資戰略可被視為損害美國國家安全,因為它會通過投資補貼參與其中的中國公司,甚至包括中共武器製造商以及其它對美國有害的實體。
羅賓遜說:「節儉儲蓄計劃的問題只是更廣泛的美國資本市場以及北京不遵守聯邦證券法問題的縮影。」他表示,美國的聯邦資金被投入到被美國制裁的中國公司和其它有不良行為的中國公司。
若提名受挫 白宮還有備選項
知情人士透露說,如果白宮的委員會提名人無法通過參議院的迅速確名,那麼白宮也有一項後備計劃。
另一位政府官員說,總統貿易顧問彼得.納瓦羅(Peter Navarro)正在起草一項可能的行政令,以阻止聯邦退休金投資給任何中共基金;白宮法律顧問辦公室正在審查該命令,因為聯邦退休金計劃由獨立委員會管理,因此行政令可能面臨法律挑戰。
此外,《華郵》引述白宮官員的消息說,財政部長史蒂芬.姆欽(Steven Mnuchin)私下裏反對對退休金計劃採取全面行動,他擔心限制投資可能傷害美國金融市場、並威脅到中美貿易協議的第一階段。
但是,知情人士透露,特朗普和其他高級顧問——包括納瓦羅、副國家安全顧問博明(Matthew Pottinger)和白宮幕僚長馬克.梅多斯(Mark Meadows)——都希望對中共採取行動,他們對中共在這次席捲全球的中共病毒(俗稱武漢病毒、新冠病毒)疫情中缺乏應有的透明度感到憤怒。
特朗普的前競選戰略家史蒂芬.班農(Stephen Bannon)也支持這一行動。四月,八位前美國高級軍方將領也聯名反對美國向中國(中共)的投資戰略。
但是,無論是改組退休金董事會或出台行政令調整基金投資戰略,都將加劇中共當局對美撤離對華投資的緊張情緒。若特朗普政府重新改投四百億美元的美國聯邦退休金去處,相當於中共當局少了四百億美元的資金流入,這一數額是貿易戰之前、美國對華所有進口商品加徵近10%的關稅總和。
總統特朗普本周在白宮被問及是否打算對中國商品加徵關稅、懲罰中共違反貿易協議時,他回答說:「我現在不想談論這件事。我們正在處理一些非常重要的事宜。」
外界認為,特朗普和中共對決,抽回美國聯邦退休金計劃投資將是對中共的一記重拳。#
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