中共肺炎(俗稱武漢肺炎、新冠肺炎)肆虐全球,台灣的中華職棒閉門開打,深受國際矚目。紐約時報5月5日報道,中華職棒象徵台灣成功克服疫情挑戰。

據中央社報道,2019冠狀病毒疾病(中共肺炎)大流行,全球職業運動普遍停賽,4月12日展開的中華職棒31年賽季成為國際注目焦點。華爾街日報、ESPN等美國主流媒體報道後,紐時記者5月2日赴桃園國際棒球場實地採訪,介紹中華職棒閉門比賽風貌。

報道描述,這場中信兄弟對上樂天桃猿隊的例行賽現場觀戰球迷是人形紙板、塑膠模特兒,有些戴假髮和口罩,有些舉著加油標語,看台還有5個機械人組成的樂團。比賽期間,樂天啦啦隊成員倪暄在看台吃烤肉,順便開直播與粉絲互動。

中華職棒31年球季閉門開打,樂天桃猿球團推動「新10號隊友計劃」,設置假人、人形立牌與啦啦隊Rakuten Girls(樂天女孩)一起在場邊應援。(中央社)
中華職棒31年球季閉門開打,樂天桃猿球團推動「新10號隊友計劃」,設置假人、人形立牌與啦啦隊Rakuten Girls(樂天女孩)一起在場邊應援。(中央社)

比賽場上,球員不得吐口水,嗑葵花籽會被嫌棄,因為吐殼不便處理。聯盟敦促球員與教練保持距離,並鼓勵球員以肘碰肘取代擊掌。

中信兄弟總教練丘昌榮說,即使沒有球迷進場,全隊上下仍知道許多人在關注,能在疫情期間比賽是很榮幸的事。

中華職棒以熱情喧鬧著稱,啦啦隊在休息室上方帶動氣氛,球迷鼓掌、吹氣笛等聲音貫穿賽事。如今比賽少了球迷,球團在看台放置假人,欲減輕球員在場上的孤獨感,但球員五味雜陳。

樂天桃猿重砲手朱育賢談到紙板球迷時說,一開始大家都覺得有點怪,隨著紙板球迷數量日益增加,球員漸漸把它們看成奇特的行銷手法。

場邊缺少球迷加油助陣,令球員與教練懷念以往比賽時熱血沸騰的感覺。樂天桃猿總教練曾豪駒坦言,閉門比賽確實少了些能量和刺激感。

曾豪駒希望球員在休息室「想像訓練」,在腦海想像球迷在電視機前雀躍的景象,「我會跟他們說『這是你的工作,你的工作就是為球迷拿出最佳表現』。也許他們不在場邊,但他們仍在電視機前替我們加油打氣」。

中華職棒閉門比賽近一個月後,會長吳志揚宣佈,最快5月8日起開放觀眾入場,至少200人,將爭取開放觀眾人數上限至1000人。(中央社)
中華職棒閉門比賽近一個月後,會長吳志揚宣佈,最快5月8日起開放觀眾入場,至少200人,將爭取開放觀眾人數上限至1000人。(中央社)

中央流行疫情指揮中心表示,台灣5日未新增武漢肺炎(中共肺炎)確診病例,累計確診維持438例,已連23天無本土病例。中華職棒閉門比賽近一個月後,會長吳志揚宣佈,最快8日起開放觀眾入場,至少200人,將爭取開放觀眾人數上限至1000人。

這段期間,中華職棒透過線上直播紅到海外。中信兄弟投手教練佛斯特(John Foster)說,疫情爆發前,台灣以外很多人沒聽過中華職棒;如今ESPN開始播中華職棒賽事精華,他的美國友人都羨慕台灣的球隊能比賽。

自本周起,中華職棒不再是地表唯一開打的職棒聯盟,南韓職棒KBO聯賽例行賽季也在閉門情況下開打。

美國職棒知名經理人波拉斯(Scott Boras)5月6日投書紐時,呼籲大聯盟在全美對抗疫情之際展開新賽季。他寫道,台灣與南韓職棒都在比賽,球員受良好保護,普遍反映很安全,是美國職棒複賽並保障球員安全可參考的範例。

波拉斯建議,大聯盟儘快讓球員回到春訓型態的訓練營,與病毒檢測廠商確保全聯盟人員安全。球員可按守備位置分批報到,夏季起閉門展開賽季,各隊明星透過轉播展現身手,帶給球迷希望。#

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