新抗生素以全新方式殺死細菌

2月14日發表在《自然》（Nature）期刊上的一篇研究找到一類新的抗生素，通過阻止細菌分裂的方式對付細菌，是一種全新的臨床抗生素備選方案。

加拿大麥克馬斯特大學（McMaster University）研究組發現，球黴素（corbomycin）和鮮為人知的complestatin，都是以一種以前科學家不知道的方式殺死細菌：通過阻斷細菌細胞壁的分裂阻止細菌的生長。

研究人員在考察一類從土壤細菌而來的糖肽抗生素家族時，發現了這種新機制。

在小鼠的實驗中，研究人員看到這種新抗生素能有效阻斷金黃色葡萄球菌的感染。金黃色葡萄球菌是一類抗藥性很強的菌類，導致很多嚴重炎症。

「細菌細胞外面一層細胞壁，起到維持細胞形狀和支撐的作用，」主要研究者生物化學博士生卡爾普（Beth Culp）解釋說，「像青黴素這樣的抗生素，靠阻止細菌長成細胞壁的方式殺死細菌。而這種新的抗生素恰恰相反，它們阻止細菌細胞壁的破裂。」

「細菌靠分裂發展，如果阻止細菌細胞壁的破裂，細菌好比被禁錮在監獄裏，無法生長。」

合作方滿地可大學（Universite de Montreal）提供的細胞成像技術觀察到了這一機制。卡爾普說，這種技術還可以用於觀察其它抗生素，了解更多不同的殺菌機制。◇

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