美或爆發新冠病毒社區傳播

美國高層公共衛生官員星期二（2月25日）警告說，源自中國的新型冠狀病毒疫情有可能成為全球大流行病，而且病毒在美國境內擴散是早晚的事情。美國疾病控制與預防中心（CDC）同日宣佈，從鑽石公主號撤回的美籍乘客中再發現4例武漢肺炎確診病例，這讓美國確診總數達到57宗。

美國疾病預防與控制中心（CDC）首席副主任安妮舒卡特（Anne Schuchat）表示：美國將會爆發新冠病毒的社區傳播。

她記者會上說：「現在，與其說這種情況是否會發生，還不如說甚麼時候會發生，美國會有多少人被感染，其中又有多少人會患上重症或引發更多的併發症。我們多年來一直在準備應對此類威脅並減少疫情對我們社區的衝擊。」

美國衛生與公共服務部部長亞歷克斯阿扎爾（Alex Azar）在記者會上說，美國公眾目前面臨的風險仍低，但隨著疫情在全球擴散，情況有可能迅速改變。

他說：「現在，在包括亞洲以外的好幾個國家都出現了社區傳播，這很讓人擔心。其它國家發生的社區擴散將使我們越來越難以把疫情成功遏制在國門之外。為減緩美國潛在的病毒傳播做準備，因為我們很可能會在美國看到更多的病例，就像我們從這次疫情開始以來一直所說的。」

同天早些時候，美國疾控中心高級官員、國家免疫與呼吸系統疾病中心（NCIRD）主任南希梅森尼爾（Nancy Messonnier）表示，在一個媒體簡報會上也說，新冠病毒遲早會在美國傳播。

她說：「問題不在於這種情況是否會發生，而在於這種情況何時會發生，以及這個國家有多少人會患上重病。」

梅森尼爾接著警告說：「對日常生活的干擾有可能是嚴重的。」因為當局在未來幾周將採取更多措施控制病毒在美國的傳播。她呼籲所有企業、學校、衛生保健機構與個人要開始做好準備。

另外，美國疾控中心周二還宣佈，美國的武漢肺炎確診病例已升至57宗，新增加的4 宗均來自鑽石公主號遊輪。

根據美國疾控中心的數據，除去遊輪的病例，從武漢撤回的僑民中還有3宗確診病例，在美國境內發生的確診病例有14宗，其中12宗有中國旅行史，兩宗與有旅行史的人有密切接觸。◇