佛法在東漢明帝時期傳入中國後,在魏晉南北朝時期廣泛傳播,信佛、修佛的人數越來越多。他們中既有帝王將相、後宮佳人,也有普通百姓。這一時期修佛之人亦出現了不少神異之事,本篇就說說這一時期發生在一些修佛女子身上的神奇事。

受戒飛升有異香

出生在江蘇彭城的淨檢,俗名是仲令儀,父親曾任太守,自幼受到良好的家庭教育。長大結婚後不長時間,丈夫去世,孑然一身的淨檢為了生計,不得不去教授官宦子女琴藝、書法。她曾聽人演說佛法,並虔心信奉,在晉愍帝建興年間受戒出家,成為中土第一個比丘尼。

史書載,在她受戒時,有異香芬馥徐徐襲來,在場的人都聞到了,人們欣喜萬狀,驚歎不已。因為有這樣的異事,淨檢就更受人們的景仰。

晉簡文帝咸安末年,人們忽又聞到以前那種芬馥的奇香,並看到紅光冉冉升起。只見一名女子,手執五色花束,從空中翩然而下。淨檢見狀,十分欣喜,就對眾尼說道:「你們好好處理未來的事,我現在先行一步了。」於是和她們握手辭別,然後騰空而上。她所行之路,宛若一道彩虹,直接天邊,良久始散。飛升時,她七十歲。

眾鳥依歸 百鳥隨逐

智賢,俗姓趙,常山(郡治在今河北正定南)人。父親做過縣令。智賢年幼時便有雅潔的操行,出家後,她潛心修行,遵行戒律,志向高遠,心靈潔淨。

當時有個叫杜霸的太守,不喜歡佛門信徒。他曾下過一道命令,令所管轄的各個寺廟,在限定期內簡選裁汰僧尼。由於他制定的標準相當苛刻,一般人很難達到,因此年輕的尼眾都很害怕,都紛紛離開寺廟。唯有智賢不驚不懼,起居從容,不改常態。

甄別考核那天,尼眾中坦然以對不失儀容的,只有智賢一個人。杜霸用嚴苛的標準考核智賢,智賢從容就試,應對自如。她儀表清雅脫俗,談吐清麗,富於辯才,杜霸拿她沒有任何辦法,遂暗藏邪惡之心,逼迫智賢獨自留下。智賢知道他居心不軌,發誓不毀戒律、不違法規,絕不會為了保全性命而做出苟且之事。

於是她直言抗爭,力拒杜霸。杜霸盛怒之下,竟揮刀將她砍傷二十餘處。她暈厥倒地,直到杜霸離開才慢慢甦醒過來。所幸傷勢很快就恢復了。

此後,智賢在修行上更加精進,素食苦行,節操自守。其門徒有一百多人。及至前秦苻堅當政,聽到智賢的經歷與操守,對她大為敬重。

後來,智賢又居住在司州(今河南洛陽東北)西寺,致力於弘揚正法,篤實修行。晉廢帝太和(公元366~376)年間,智賢已七十多歲,但誦習佛經,仍是日夜一遍。她所居住的地方,據說常有眾鳥依歸棲息,而在經行之時,百鳥又鳴叫隨逐,一時傳為盛事。

夢見須彌山後猝然坐化

令宗出家前姓滿,山東人。她自幼就虔信佛法,頗為鄉人稱道。後來家中遇到喪亂,她被胡人追逐圍困。被困中,她誦讀佛法並假託得了難以治癒的疾病,才得以逃脫。

在回家的路上,她又遇到了另一夥胡寇,便爬上樹,請求神佛保祐。那夥人只顧向前走,並沒有發現她。令宗再次得脫險境。因為害怕,她不敢向人乞討食物,但神奇的是,幾天不吃不喝的她一點也不覺得餓。

在過河時,因河面無船,令宗憂慮中又向神佛乞求。不一會兒,不知從哪裏來了一隻白鹿,逕自下水過河,但見泥沙揚起,卻不見波瀾起伏。令宗隨它過河,身上竟沒有沾上水,可謂是奇蹟。

在她安然渡河後,很快順利地回了家。經過這番經歷後,令宗更加篤信佛法,並正式剃度出家,出家後,每日精進修行。相信佛法的晉孝武帝聽說後,還寫信給她詢問佛理。

七十五歲那年,令宗忽然在一天清晨召集弟子,述說了她在夜裏所做的一個夢:「昨夜我夢見一座大山,據說正是須彌山,只見它峰峻聳絕,高與天接。山上寶飾莊嚴、靈光朗照、使麗日增輝;又見法鼓鏗鏘,香煙繚繞,清芬縷縷不絕。忽然山中傳語,令我前去參拜。夢至此告終,我愕然驚覺。醒後就感到體內充溢著一種不同尋常的感覺,它無痛無惱,昏昏沉沉,猶如昏醉一般。」

她的同修道津說:「這也許就是預兆將往生(圓寂)吧!」她倆還未談完話,令宗就猝然坐化。

女尼造佛像顯金光

晉孝武帝太元(公元376~396)年間,有一位叫道瑗的女尼,習道精勤、清苦自勵。當時的褚皇后對她高尚的節操深為嘉許,王公大臣家的女子也都願意與她交往。

元嘉八年(公元431年),道瑗大造佛像,在京都各寺院予以安奉。其中彭城寺有金像二尊,坐於床帳,神情宛然;瓦官寺有彌勒像一尊,寶蓋輝煌、瓔珞楚楚;南建興寺有金像二尊,幡蓋相屬,氣度不凡。凡所塑之像,無不妙相殊麗、造工精美。

南朝宋文帝元嘉十五年(公元438年),道瑗又造了一金尊佛像。一天,金像眉宇間忽放瑞光,輝耀寺內,使滿寺之中猶如鍍上了一片燦爛的金光。當時佛門內外的信眾聽說此事之後,都前來禮拜,莫不驚歎。

兩姐妹親見佛陀

宋文帝元嘉九年(公元432年)的一天,江蘇有一對分別是10歲和9歲的姐妹突然不見了蹤影,三天後又返回了原處。回來後,她們說她們到兜率淨土觀見了佛陀,佛親自啟悟了她倆。

又過了幾個月,兩姐妹又一起消失,十多天後返回。回來後,就能書寫外國的文字,會說外國話,並能講解佛經。

元嘉十年(公元433年)正月十五日,姐妹倆又失去蹤影。田中耕作的人,曾看見她倆隨風飄揚,冉冉騰空。大約個把月的時間,她倆才悄然返回。

回來時,兩人已是出家之人,她們身穿法衣、手持頭髮,並自述見到了佛陀和比丘尼大愛道。他們告訴她倆說:「你們前世因緣,應當成為我佛門弟子。」說著,又舉手摸摸她倆的頭,她們的頭髮便自動落下。佛和大愛道還給她倆取了法名,大的叫法緣,小的叫法彩。到了送她倆回來時,又告訴她們說:「你們回去後,可建一精舍,我們將賜給你們經書。」

姐妹倆回家以後,修建起一座精舍。她倆置身其中,講誦經書,晝夜不倦。人們發現,在她倆講經誦佛的夜裏,常會有五色光明,在峰嶺之上流輝溢采,宛如燈燭熒熒透亮。

刺史韋朗、孔默都親往致意,供奉不絕。聽她倆講經說法之後,又無不大加敬崇,驚異歎賞。因此之故,當時士人也莫不奉持佛門正法。◇

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