美國在空襲中擊斃伊朗軍事指揮官卡西姆・蘇萊曼尼（Qassem Soleimani）後，1月4日英國表示美國有權為迫在眉睫的威脅自衛，並宣佈英國海軍重返海灣地區。
英國國防大臣本・華萊士（Ben Wallace）1月4日在一份聲明中說，他已與美國國防部長馬克・埃斯珀（Mark Esper）進行了交談，表示「我們敦促各方參與，以減輕局勢的惡化」。
他補充說：「根據國際法，針對那些對美國公民構成緊迫威脅的人，美國有權進行自衛。」
英國外交大臣多米尼克・拉布（Dominic Raab）也為美國總統特朗普擊斃蘇萊曼尼的決定辯護，稱美國擁有「自衛權」。
拉布在對英國廣播公司（BBC）安德魯・馬爾的訪談節目（Andrew Marr Show）表示：「我們了解美國人所採取的行動。」 「我們知道他們為甚麼這樣做。」
拉布堅持認為蘇萊曼尼是一個「威脅」，其工作是支持中東的親伊朗民兵並攻擊西方。
同一天國防大臣華萊士還宣佈，英國王家海軍重返波斯海灣地區，保護商船和公民。他表示，將「在目前時刻，採取一切必要措施保護我們的船隻和公民」。
英國已經在海灣地區擁有兩艘軍艦——英國王家海軍的巡防艦蒙特羅斯號（HMS Montrose）和驅逐艦後衛號（HMS Defender ）——這是國際監測行動的一部份，該行動是由於伊朗去年夏天扣押了一艘英國油輪引發的。從那時起王家海軍對掛有英國國旗船隻提供「親密陪伴」，直到去年11月初當威脅程度被認為減弱時才停止。
英國海軍重返海灣標誌著蘇萊曼尼被擊斃後，英國在海灣地區的資產再次處於風險中。＃
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