呼吸道融合病毒（Respiratory Syncytical Virus，RSV）是造成嬰幼兒與老年人嚴重下呼吸道感染的主要原因，其對嬰幼兒的威脅最為明顯。臨床統計顯示，每年有許多嬰幼兒因感染呼吸道融合病毒而住院，而且高達90%為2歲以下的嬰幼兒。
呼吸道融合病毒的棘手之處，在於其病程進展相當快速，只需2～3天的時間，就可能從發燒的症狀發展為嚴重的呼吸窘迫，進而演變成肺炎或支氣管炎。目前呼吸道融合病毒感染還沒有治療的藥物，僅能事先使用對抗F蛋白質的單株抗體（Palivizumab）來進行預防，且必須固定每個月服用1次，不管在藥物價格與時間療程上都是不小的負擔。
台灣國家衛生研究院感染症與疫苗研究所研究員周彥宏與研究團隊，利用黏膜性載體發展帶有F蛋白質的重組腺病毒疫苗（Ad-RSV），能夠有效抑制感染肺部組織細胞的呼吸道融合病毒量，進而降低肺部組織細胞發炎及體重減輕等症狀，此為治療呼吸道融合病毒之重大突破。該研究成果已於 2017年技轉予廠商，預計於今年底進入臨床人體試驗。
周彥宏提出，小鼠實驗顯示，重組腺病毒疫苗可以激發人類呼吸道融合病毒特異性之Th1細胞性免疫反應的活化與中和性抗體的形成，有效降低肺部組織細胞的病毒量。研究團隊進一步分析也發現，就人類呼吸道融合病毒感染小鼠所引起的嗜酸性淋巴球增加之發炎作用，重組腺病毒疫苗會減輕嗜酸性淋巴球在血液裏增生的作用，顯示重組腺病毒疫苗具有降低人類呼吸道融合病毒感染之病理反應。
因此未來人類呼吸道融合病毒疫苗問世之後，除了安排15歲以下的小孩與65歲以上的老人做為預防接種對象，以確保呼吸道的健康之外，利用重組腺病毒疫苗載體也可以作為其它疫苗的發展平台，有助於未來疫苗相關產業的後續發展。◇
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