在美國政府嚴格審查中國科技供應鏈的主要企業之際，有日本媒體獲悉，歐洲最大晶片設備製造商阿斯麥公司（ASML），推遲向中國最大電腦晶片製造商中芯國際（SMIC）交付一筆訂單，而這筆訂單所涉及的是發展半導體產業所需的關鍵設備。
據《日經亞洲評論》（Nikkei Asian Review）獨家報道，ASML的總部位於荷蘭。該公司延遲交付的舉動正值美國嚴格審查中國科技供應鏈中的主要企業之際。這些企業除了包括ASML外，還有向華為提供晶片的全球最大晶片製造商台積電。
《金融時報》11月4日表示，華盛頓也一直在敦促台灣政府，限制台積電（TSMC）向華為出售晶片。台積電則對這一報道內容表示否認。美國政府多次表示，華為就是中共的一個工具，可能充當其間諜工具。
延遲交貨或因不想引美國不安
《日經》援引三位知情人士的話透露，中芯國際於去年4月向ASML下了一筆訂單，購買尖端設備，以便生產最新型、功能強大的晶片。但該訂單的出口情況現在是「等待後續通知」。
「ASML目前已經作出決定，延遲極紫外光刻（EUV）設備的交付，因為ASML不想因為將最先進晶片設備運往中國，而讓美國政府感到不安。」一位知情人士說。
ASML每年的設備系統銷售額為83億歐元（92億美元），約有16%來自英特爾和美光等美國公司，這些公司使用其設備生產最先進的、電路越來越小的電腦晶片，以保持技術領導地位。
一位消息人士表示，ASML生產其設備所需的部件中有五分之一是在其位於美國的工廠生產的。
報道說，ASML這一決定無疑會對中國半導體產業造成打擊，儘管ASML使用了「延遲」一詞，表明該公司還沒有完全排除最終裝運的可能性。
知情人士說，當然ASML也不希望因為延遲交貨而讓中國客戶感到不安。這批貨原定在今年年底交付，在2020年年中完成安裝。
作為中國最大的合同晶片製造商，中芯國際對北京希望實現技術自給的願景至關重要，尤其在先進半導體製造方面。半導體對於推動人工智能、5G網絡、先進機械人和自動駕駛方面，起著關鍵角色。
中芯國際長期以來一直在力求賺取可觀的利潤。實際上，如果沒有中共政府的支持，考慮到中芯國際去年的利潤僅為1.34億美元，它可能無法負擔得起購買ASML的EUV設備及其相關服務。這筆交易大約為1.5億歐元（1.67億美元）。
ASML去年銷售額的19%來自中國，尤其是來自中芯國際等北京支持的客戶。
「所有與晶片相關的公司，不僅是美國公司，而且還包括非美國公司，在將產品運往中國和一些流氓國家方面變得前所未有地更加謹慎。」產業情報研究所（Market Intelligence & Consulting Institute）的高級技術分析師克里斯洪（Chris Hung）表示，「畢竟，很多知識產權、材料和基礎科學仍由美國控制。」
目前尚不清楚，ASML延遲發貨的決定是出於美國當局直接或間接的壓力，還是因為ASML正在尋求荷蘭政府續發出口許可。
中芯國際拒絕就ASML延遲發貨發表評論，只說該項目仍處於「文本工作階段」。ASML表示，該公司不對特定的客戶訂單發表評論。
EUV光刻機出口許可待審批
ASML是全球市值最高的晶片設備製造商，市值達1,040億歐元（1,154億美元）。ASML的主要產品是用來生產大規模積體電路的核心設備光刻機。在世界同類產品中有90%的市佔率，在10納米節點以下有100%的市佔率。
ASML明確表示，其近乎獨家擁有的EUV設備受限於《瓦聖納協定》。這是一項由40個國家簽署，管制傳統武器及軍商兩用貨品出口的條約。ASML受到了荷蘭政府和歐盟的豁免，被允許向中國客戶出售EUV設備。
但是現在，ASML是否能繼續享有這項豁免尚不明朗。該公司表示，「荷蘭政府目前正在處理EUV向中國出口的出口許可證續簽／延長申請。在等待處理期間，我們無法將EUV運往中國。」
分析人士認為，拖延交付的另一個原因可能是因為ASML在美國的業務意味著，在某些情況下ASML可能會落入美國政府的管轄範圍。
在亞洲具有豐富經驗的律師兼政治風險顧問羅斯達雷爾費因戈德（Ross Darrell Feingold）表示，公司必須遵守其業務所在國家的出口相關法律和法規，否則，將受到該國法律或法規的處罰。
ASML中國籍員工被揭 竊取技術秘密洩給中企
《荷蘭金融日報》（Het Financieele Dagblad）4月11日引用自己的調查報告披露，ASML美國子公司研發部門的中國籍員工竊取該公司技術機密，並將其洩露給一家有中共政府背景的中國公司。
報道稱，來自加州聖塔克拉拉郡加州高等法院（Santa Clara, California Superior Court）的文件顯示，ASML的6名前中國員工，違反勞動合同規定，將ASML軟件流程信息洩露給中企XTAL。
報道指經過調查發現，XTAL的中國母公司東方晶源與中共科技部有關聯。
根據該報獲取的一份有關東方集團的機密報告顯示，該公司獲得了中共政府對其一個項目的支持和補貼。這個項目旨在提升中國晶片在全球市場的地位，而ASML公司正是這一領域的領先者之一。
竊密事件發生在ASML在美國聖荷西（San Jose）的子公司，是由競爭對手XTAL精心策劃。XTAL在2014年由ASML幾名前員工成立。
結果，一年後，XTAL成功挖走了ASML的大客戶，包括全球電子巨頭南韓三星等。
美國法院最終判給ASML公司2.23億美元賠償金，XTAL一個月後申請破產。◇
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