自從智利宣佈決定取消11月16日至17日舉行的APEC峰會之後,美中兩國就在磋商新的地點,以便兩國領導人可以簽署「第一階段」的貿易協議。

外媒分析,APEC峰會的取消,使本來兩國脆弱的貿易協議更增加了不穩定性。因為除了本來就舉步維艱的貿易談判內容,現在兩國又加進了一個新的談判內容:尋找合適的簽約地點。

在美中政治中,兩國的簽約地點很重要。因為「習特會」在哪裏舉行與兩國談判策略關係重大,甚至能反映出第一階段協議的雙方角力。今年初中方就有提出在海南島舉行「習特會」的想法,但據說美國鷹派認為,如果特朗普赴海南,相當於向北京示好,會壓縮美方持續向中共施壓的空間,因此特朗普沒有成行。

彭博社對雙方目前的情況進行分析:

美國提出三個地點

上周五和周末,美國總統特朗普表示,他想在美國跟習近平舉行簽字儀式。他提到愛荷華州是一個「可能的場所」。商務部長威爾伯•羅斯(Wilbur Ross)周末告訴彭博社(Bloomberg),美國考慮的地點還包括夏威夷和阿拉斯加。

為何愛荷華州對雙方都很有意義?

首先習近平在那兒有「歷史」。 習近平兩次訪問愛荷華州農業小鎮馬斯卡廷(Muscatine)。他1985年進行農業考察時曾住在一個美國農戶家,2012年執意要重回馬斯卡廷小鎮訪問,這讓當地農民和官員感到鼓舞。

同時對於特朗普而言,如果在愛荷華這個農業州(可能是在2020年選舉中發揮作用的州)達成協議,將使他獲得政治上的加分。

特朗普如何考慮

在最近幾周,美國副總統邁克•彭斯、國務卿邁克•蓬佩奧等鷹派政治人物,還有前議長金裏奇都加緊抨擊中共體制,他們的共同呼籲是,美國要清醒認識到中共是一個專制的共產主義國家,而不是以前美國政府所幻想的「轉型和崛起的經濟國家」。這種觀點在華盛頓得到了廣泛的認同。

因此彭博社認為,在美國舉行簽字儀式,可能會讓特朗普付出一些代價。總統可能給外界造成印象,就是對習近平的態度太「熱切」了,而特朗普在2020年競選期間應該對北京保持強硬態度。

習近平的利弊得失

彭博社認為,對於習近平來說,來美國簽約也不利於他的「強人角色」。如果親自赴美,會使習近平處於「乞求者」的地位。

這意味著,為了表示自己「強勢」,習近平可能會要求特朗普在貿易問題上讓步,比如要求美國進一步取消關稅,或者要求對華為等列入黑名單的中國公司做出讓步。

還有一種分析,就是中方會要求美國用正式的國事訪問來邀請習近平,而這可能會令美國鷹派人士感到不快。

簽約與否仍然充滿變數?

美國商務部長羅斯在11月4日一個東盟的商業論壇上說,美方與中方第一階段貿易協議已經取得很大進展。但外界認為,這筆交易協議雖然可能很快簽署,但是仍然暗波湧動。

上周,世界貿易組織(WTO)允許中方對價值達36億美元的美國商品實施制裁,這是對六年前中國對美國發起的一項訴訟的最終裁決。這可能會給正在進行的美中談判增添緊張氣氛。#

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