美國國防部在星期一（8月26日）表示，中共持續以軍事等手段恫嚇南海鄰國，此舉不但違反印太地區的國際秩序，也與其聲稱的「和平發展」相左。
美國國防部當天在一份聲明中指出：「中共持續在印太地區違反以規則為基礎的國際秩序，國防部表達高度關注。」
該聲明說，中共最近恢復對越南在南海從事的長期石油與天然氣探勘活動進行強制性的干預，直接違反中共國防部長魏鳳和此前在「香格里拉對話」（The Shangri-La Dialogue）上所聲稱「堅持和平發展道路」的承諾。
船隻追蹤資料顯示，中共一艘調查船在上周六（8月24日）將其活動延伸至越南海岸線附近。這艘「海洋地質八號」調查船在上個月首次進入越南的專屬經濟區（EEZ）進行長達幾周的調查，引起中越兩國之間的軍事對峙。
美國國防部在聲明中說：「中國（中共）將無法藉由維持其霸凌戰術贏得鄰國的信任，或是國際社會的尊敬。它脅迫東南亞國協（ASEAN，也稱東盟）聲索國的行動、部署攻擊性軍事系統，並執行非法的海事主張，引發人們對中國（中共）可信度的嚴重懷疑。」
該聲明強調說：「美國將持續支持我們的盟友與夥伴的努力，以確保整個印太地區的航行自由與經濟機會。」
在上個星期，美國國務院也指控中共在南海對其它聲索國開發資源的恫嚇行徑已經升級。與此同時，美國國防部計劃與東盟國家舉行軍事演習，以制衡中共在南海的勢力擴張。
今年稍早，美國國防部印太事務助理部長薛瑞福（Randall Shriver）表示，美國尋求與越南建立更強的軍事關係，以強化越南因應中共軍事威脅的能力。#
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