美波斯灣護航聯盟 澳洲宣佈加入並將派兵

8月21日，澳洲總理莫里森宣佈，澳洲將接受美國邀請，派兵參與保護波斯灣霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）石油運送通道的聯合行動，因為這符合澳洲的國家利益。

莫里森表示，如果波斯灣的運輸通道被切斷，澳洲的國家利益將受到損害，這對澳洲經濟來說是潛在的威脅。「運往澳洲的15%到16%原油和25%到30%精煉油都要經過霍爾木茲海峽。」他說。

澳洲將派出大約200名澳洲將士，包括軍艦上的177名國防軍和10名偵察機機組人員。首先，澳洲國防軍的專家組將進駐聯合行動總部，但具體人數未定。

明年1月，澳洲將派遣一艘軍艦部署在霍爾木茲海峽。P-8偵察機也將被派去執行偵察任務和控制海上交通。

美國此前曾邀請澳洲參與美國主導的聯合護航行動，澳洲政府對此已經考慮了數周時間。

美國7月發出建立護航聯盟的提議（稱為「哨兵行動」），以確保通過波斯灣的商船的安全，以及捍衛航行自由。美國國務卿蓬佩奧曾表示，這個聯盟將包括60多個國家在內。目前，美國正在游說其它國家加入護航聯盟。

21日，澳洲總理莫里森在國防部長雷諾茲（Linda Reynolds）、國防軍總司令坎貝爾（Angus Campbell）的陪同下宣佈了最終決定。

雷諾茲表示，澳洲擔任的角色僅限於保護船隻。「澳洲此次任務的核心利益是防止事態擴大，防止波斯灣的緊張局勢升級。」她說，澳洲將會參與6個月，但總理莫里森強調參與時間可能會被調整。

莫里森否認澳洲有被捆綁參與另一個由美國主導的中東軍事行動的風險。「美國只是將各方聚集起來，但這也是英國的觀點——為其它國家提供一個參與多國行動的機會。」

目前英國已加入為商船及油輪護航的任務。英國在8月5日宣佈，加入由美國發起的針對在連接波斯灣與印度洋的霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）的國際軍事護航行動。

英國國防部長華萊士（Ben Wallace）當時表示，「確保在霍爾木茲海峽的國際航運自由十分重要，特別是面對不斷增加的威脅。英國皇家海軍向這片海域的調集，象徵著我們對掛有英國國旗的船隻的承諾。我們期待與美國和其它國家一道以國際合作的方式尋求解決霍爾木茲海峽問題。」

7月，伊朗的伊斯蘭革命衛隊在霍爾木茲海峽扣押了一艘掛有英國國旗的油輪。此舉加劇了波斯灣的緊張局勢。◇

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