近期發表在醫學期刊FASEB上的一份研究發現，中國人喜愛的香菜（也稱芫荽）具有抗驚厥、抗痙攣功效，其化學成份有效延緩癲癇和其它一些疾病的發作率。

這份研究的主要作者、加州大學歐文分校（University of California – Irvine）醫學院生理學博士Geoff Abbott說：「我們發現傳統上常用於抗痙攣的草藥香菜，可激活大腦中的鉀通道，從而減少癲癇的發作。」

「具體來說，我們發現香菜中的一種成份十二醛（dodecenal），綁定於鉀通道的特定位置將其擴張，降低細胞興奮度。」

Abbott說這份研究有助於開發更安全、有效的抗驚厥藥物。

文獻可查到的人類食用草藥的歷史幾乎可追溯到與人類歷史一樣久遠。DNA證據顯示4.8萬年前的尼安德特人（Homo Neanderthalensis）就開始使用草藥；考古證據顯示80萬年前的遠古人類也曾食用草藥。

現代人更是廣泛食用各類草藥，有的作為調味料，其中的香菜就是英國人也喜歡的一種調味料。

人類食用香菜至少有8,000年的歷史了，據信人們最早在埃及法老圖坦卡蒙（Tutankhamen）的墳墓中發現了古埃及人培育的這種植物。

「除了抗痙攣，香菜還有抗癌、抗炎症、抗菌的功效，對心臟、腸胃有益，還有一定陣痛的效果。」Abbott說，「而且最重要的是——它味道好極了！」◇

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