在美中貿易戰正擴展至以「華為」「5G」為中心的科技戰之際,日趨白熱化的「華為風暴」,意外掀出了香港首富李嘉誠與華為之間的隱秘糾葛,包括其砸重金支持華為5G突入英國。不過,無論李嘉誠撐華為,是投資還是賭博;兩者都不得不面對一個現實——「悶聲發大財」的時代,已終結。
英國被捲入「華為風暴」幕後身影乍現
5月30日,英國最大的移動電訊商EE,在倫敦、曼切斯特等6城的部份區域,正式推出了建立在華為平台上的商業5G服務,儘管英國電訊業已收到美國對華為的安全警報,並清楚華為產品在美國技術封鎖下、面臨極大的不確定性。實際上,就在幾天前,因為美國技術禁令的影響,EE暫停發售華為5G手機。
BBC報道說,英國政府在美國揭示的華為安全風險,與中共發出的投資威脅之間,左右為難。中共駐倫敦公使陳雯日前警告,如果禁止華為進入英國5G網絡,中國在英國投資可能遭受重大影響。
不過,中共口中可能會受影響的「中國投資」,和EE堅持使用華為5G的背後,有著同一個身影,那就是香港首富李嘉誠。
中國在英國的投資主要是房地產,影響不了國計民生;不過,中共對英國政府發出的投資威脅確實存在,但並非來自中國,而是源自曾被媒體驚呼「買下半個英國」的李嘉誠。
李嘉誠在英國通信、能源等基礎行業投入重資,尤其是在他幾乎佔據半壁江山的無線通訊行業,李嘉誠擁有極大的話語權。華為5G能進入英國,李嘉誠被認為是幕後最大的推手。
無論華為實際控制人任正非如何辯解,他的中共軍方背景,中共對華為不同尋常的,從政治、經濟到外交等全方位的支持;華為脫胎於中共黨文化、富有中共軍事特色的「狼性文化」;尤其是華為過去的行為,包括不擇手段地竊取電信等領域的敏感技術,以及華為在歐洲、非洲開展各種滲透行徑,已超出企業行為,都清楚地表明了,華為是中共的「戰狼」,是中共全球擴張戰略的一部份。
任正非近期頻頻邀約海內外的「友好」媒體來採訪,並放出種種混亂、矛盾的言論,例如從對川普總統的讚美到猛烈抨擊,從「不要綁架愛國主義」到高談「愛國理想」。不過,任正非沒提到的是,他所指的「愛國」,其實不是愛中國、而是愛中共。
而且,任正非也沒提到,華為能在海外攻城掠地,華為5G能突入英國, 最大的底牌都是中共及其「老朋友」的支持,例如在華為身上下賭注的李嘉誠。
李嘉誠的成功密碼?
就在低調神秘的任正非被迫高調亮相的同時,同樣低調的香港首富李嘉誠,也被捲入華為的渾水中,並在中國大陸引發了「李嘉誠真跑了」和「李嘉誠真愛國(黨)」這兩種矛盾的聲浪。
也許,這兩種觀點都沒錯。
2019年5月14日,據彭博社報道,李嘉誠旗下長江實業集團正在出售其在上海僅存的地產項目,2006年李嘉誠以22億元人民幣拿下該項目地皮,儘管至今項目仍未竣工,但出售該項目預計將為李嘉誠帶來5~6倍的收益。
事實上,據「搜狐財經」2017年11月2日消息,2010年~2017年間,李嘉誠至少出售了2,500億港元在大陸和香港的資產,其中包括大量地產項目。李嘉誠近年來因此備受陸媒對其「跑路」和「囤地」的指責。
雖然陸媒的指控不一定理性,但其中或隱藏了李嘉誠的「成功密碼」。
李嘉誠被公認為投資眼光獨到、擅長低買高賣。不過,擅長投資的華人成千上萬,李嘉誠卻只有一個。他的成功,秘訣到底是甚麼?
2018年李嘉誠宣佈退休時,有陸媒指出,他的退休意味著「官商時代」的終結。當然,在中共體制下,「官商時代」能否終結是個疑問,但這確與李嘉誠的成功密不可分。
據法廣2014年12月報道,李嘉誠搭上了江澤民後,在大陸的生意得到了特別的照顧。李嘉誠的「成功秘訣」,似乎與江澤民那句貽害無窮的「名言」——悶聲發大財,不謀而合。
江澤民宣揚「悶聲發大財」,目的是蠱惑甚至強迫中國人,無論高官百姓都應「悶聲」,不擇手段地追逐金錢利益。江氏的這一主張,被認為加劇了中共的腐敗和中國社會的墮落。
李嘉誠布局歐洲助攻華為?
外界還分析,李嘉誠撤離中國,重要原因之一就是大陸政治環境的變化,以及與中共高層的關係淡化。不過,在中國仍有大量利益的李嘉誠,似乎並未更新他的「成功密碼」。
其實,早在三十多年前,時任和記黃埔歐洲董事總經理德溫特(Lord Derwent)在給英國政府高官的一封信中透露說,李嘉誠「相當反共」,但也是「絕對的現實主義者」。據《蘋果日報》消息,2018年10月英國檔案處解密了這份1987年的檔案,李嘉誠旗下發言人回應稱,信件是德溫特個人意見,李嘉誠對信函完全不知情。
「絕對現實主義」的李嘉誠,想遠離中共的政治漩渦,但他三十年來在中共身上下賭注的「慣性」,似乎並未停止。
據財經自媒體「華商韜略」消息,2010年後,李嘉誠在英國、澳洲、加拿大、德國、新西蘭等國收購的海外資產,已超過5,000億港幣。到2017年,李嘉誠的「長和系」(長江實業與母公司和記黃埔常被合稱為「長和系」),已成為以歐洲為大本營的跨國集團,54%的利潤來自歐洲。
在李嘉誠的商業版圖中,電訊佔據極其重要的地位。在「長和系」從歐洲獲得的利潤中,高達43%來自電訊業務。李嘉誠旗下長和電訊已在歐洲電訊市場佔據重要位置。
李嘉誠在歐洲的投資布局,除了收穫巨大的經濟利益外,似乎也隱藏了政治投機的謀劃,例如在如今的美中科技戰中,幫華為助攻。
近年來美國政府已意識到華為、尤其是華為5G,已成為中共輸出技術專制的主要管道。在美國的警示下,歐洲各國開始重視華為帶來的安全風險。華為在其最主要的海外市場、歐洲市場的業務,岌岌可危。
美國的主要盟友、英國去年原本表示將華為排除在5G網絡建設之外,但在2018年底,英國四大手機運營商中的O2、Everything Everywhere(EE)、沃達豐(Vodafone)三家公司宣佈繼續使用華為5G設備。
另一家Three UK更宣佈和華為達成20億英鎊(約200億元人民幣)的協議,在英國各地建立5G網絡,成為首家與華為簽訂5G大單的英國電信商。自此,英國政府封禁華為的態度開始鬆動。
在這些跳出來支持華為的英國電信商中,Three UK和O2是李嘉誠旗下公司。沃達豐和EE,據信也是在李嘉誠的影響下,與華為達成合作。值得一提的是,彭博社2019年4月爆料稱,沃達豐其實早在2011年就發現華為藏有「後門」。
今年起,大陸媒體上除了指責李嘉誠「真跑了」的聲音外,又多出了「李嘉誠助攻任正非、突破美國封鎖」等讚美之詞。
而李嘉誠的助攻,雖然暫時緩解了華為的困境,卻將歐洲電信市場、歐洲民眾和國家的安全,以及他的個人聲譽,置於不確定的因素之中。
2019年1月,波蘭政府抓捕了華為在當地的中國籍銷售主管和波蘭國內安全局的一位前負責人,二人被指涉嫌給中共做間諜。波蘭是華為在中國以外的最大市場之一。
2019年2月初,捷克發布警告,認為華為的5G設備存在安全隱患。當月,丹麥政府驅逐兩名華為雇員,2018年,丹麥曾宣佈了解華為存在的潛在問題。
李嘉誠與華為的糾葛
實際上,這不是李嘉誠首次對華為的幫助,30多年前李嘉誠就曾幫助華為進軍香港。
1995年李嘉誠進軍電訊業,拿到電訊牌照,要建立一個綜合性商業網,整合香港的移動電話、傳呼與固網服務。
當年華為剛剛憑藉新推出的C&C08數字程控交換機,從中共的「村村通」項目中,拿到了破紀錄的13億元訂單,1995年華為全年的合同銷售額才15億元。獲得中共的大力支持,成為華為除了技術之外的最大特色。就在那一年,華為決定向海外進軍。
當時李嘉誠的電訊項目,是他最重要的投資之一。在這種背景下,李嘉誠放棄了西門子、阿爾卡特等老牌電信設備商,選擇了產品和技術都不成熟的華為,來完成這個關係到和記電訊成敗的項目。事實上,華為的新產品在香港很不穩定,華為員工經過通宵達旦的調試,項目才最終通過驗收。
李嘉誠當時選擇華為,與其說是出於膽略,還不如說是政治冒險或賭博。因為那時的李嘉誠和華為,有個共同點,就是都與江澤民搭上了線。據法廣報道,1993年開始建設的北京東方廣場,是李嘉誠與江澤民建立關係的一個重要里程碑。
同時期華為也攀附上江澤民。1994年華為還只是一個銷售額僅9億元人民幣的小企業,任正非就受到江澤民的接見。華為很快就積極參與江澤民的監控中國民眾的金盾工程,並在江氏支持下快速成長,並向海外急劇擴張,進入到「悶聲發大財」的飛速發展期。
1996年,在李嘉誠異乎尋常的支持下,華為拿到了香港電信設備的經營權,邁出了向海外市場擴張的第一步。
放棄400億併購交易 變相聲援孟晚舟?
時至今日,李嘉誠即使脫離了高風險的中國地區,但似乎繼續在華為身上下賭注。除了明助華為5G搶占英國市場,李嘉誠在加拿大的商業行動似乎也在暗自表明立場。
2018年底,加拿大政府應美國政府司法互助要求逮捕了華為財務總監、任正非之女孟晚舟,孟晚舟事件激發了中共的強烈反應,中共報復性地逮捕了兩名加拿大公民。中共的「人質外交」不但令中加關係惡化,也進一步確認了華為與中共之間的密切關聯,以及美國對華為安全風險的警惕。
今年1月,李嘉誠旗下的加拿大赫斯基能源(Husky Energy)宣佈,終止對其競爭對手、加拿大油砂公司MEG能源的收購計劃,給出的理由是「市場環境有變」。據新浪、搜狐財經等陸媒報道,李嘉誠選擇在孟晚舟事件後的敏感時點,主動放棄這筆有利可圖、價值近400億港元的交易,被認為是用行動表明支持華為的立場,在中共和加拿大政府的衝突中站隊。
儘管李嘉誠以往多年的政治賭博似乎都獲利豐厚,但在中共已遭全球圍堵、華為正遭美國制裁的今天,李嘉誠和華為「悶聲發大財」的時代,已一去不返。
君子愛財取之有道,知命者不立乎危牆之下。看清華為,認清中共,李嘉誠或應做出明智的投資,不要在華為和中共身上輸掉自己的未來。◇
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