白宮報告：北歐經濟模式並非社會主義

白宮經濟顧問委員會4月提交給國會的「2019年總統經濟報告」首次詳細揭示北歐五國經濟模式的真相——他們並非傳聞中的「社會主義典範」，本質上北歐仍保留著典型的資本主義經濟特徵。

「美國政策的制定者有時將北歐國家列為社會主義的成功故事。然而，現在北歐國家的政策在很多方面都跟經濟學家視為社會主義特徵的政策存在很大不同。」報告寫道。

在媒體以及政治人物的宣傳下，大眾對北歐所謂的「社會主義典範」存在非常多的錯誤認知。白宮的這份七百多頁經濟報告非常翔實、有力地闡述了北歐制度的成功所在，以及這套制度目前面臨的現實難題。

報告通過大量的文獻與數據分析後指出，北歐國家的公司稅和商業監管比美國少，同時，北歐國家的收入所得稅稅率也只略高於美國（包括隱性稅），但它們對勞動力市場的監管比美國多。

更令人吃驚的是，報告發現，如果按人均國內生產總值和消費來衡量，其實北歐國家現在的生活水平至少比美國低15%。

北歐究竟是姓社、還是姓資的爭論

北歐國家包括丹麥、芬蘭、冰島、挪威和瑞典五國。一直以來，北歐國家都作為社會主義的成功典範，被左傾或支持社會主義意識形態的美國政治人物提及。

那麼北歐究竟應該姓社會主義，還是資本主義呢？弗雷澤（Frazer）研究所編制的世界經濟自由指數（EFW）是衡量各國制度質量的重要數據。

根據最新的世界經濟自由指數（EFW）排名，美國經濟自由指數為8.0，北歐國家則達到7.5（平均數），而對比委內瑞拉的經濟自由指數則為2.9。委內瑞拉是2016年經濟最不自由的國家之一。

北歐國家的經濟自由指數之高，已在一定程度上證明他們屬於資本主義經濟。

如果加上時間緯度，看北歐國家的經濟自由指數軌跡就更有意義。北歐的社會主義政策曾在1975年達到頂峰期，五國的EFW指數平均值為5.5。換句話說，北歐國家曾是介於美國和委內瑞拉正中間的經濟體，但現在的北歐經濟自由指數卻越來越跟美國接近。

報告說，現在的北歐國家幾乎都不是社會主義國家，因為北歐有比較低的公司稅，對商業的監管少，允許私營部門參與提供中小學教育，並且將完整的社會福利與個人工作聯繫起來，以及接受服務時也要求醫療費用分攤。

「更準確地說，實際上，北歐代表強烈反對把他們描述為社會主義者。」報告寫道。

表1 美國與北歐國家稅收政策對比，2015～2018年

來源：白宮2019年總統經濟報告。（大紀元製作）

北歐的企業稅稅率大體跟美國接近

報告指出，如表1第7列（北歐平均稅率減去美國稅率）所示，北歐五國的多項稅率平均值，如公司所得稅（收入稅）、個人所得稅、個人資本收入所得稅等跟美國都相差不大。比較突出的是：在房產稅或遺產稅上，北歐比美國低很多；但在銷售或增值稅上，北歐比美國高出不少。

值得一提的是，北歐國家對資本收入的平均稅率（個人稅下的「3.個人資本收入最高所得稅稅率」）平均低於美國，甚至比目前特朗普政府通過的「減稅和就業法」——將公司稅率降低了13個百分點後——還要低，只有勞動或消費稅一項總體上僅略高於美國（考慮到隱性稅）。

報告指出，北歐國家對個人和企業的所得稅稅率已從20世紀70年代和80年代的高峰期下降了20～30個百分點，因為連北歐國家自己也認識到高稅率對創造激勵和保留企業工作造成的經濟損害。

報告還對比了民主黨議員近期提議的對富人增稅的提案，發現雖然民主黨表面提的是參照北歐模式，但提高美國稅率的做法實際上與北歐模式背道而馳，將讓美國未來的稅率比現在還要高出很多。

美國民主黨參議員、2020年總統大選參選人伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）提出的對富人徵稅的稅率來看，七個稅種中有六個超過北歐國家平均水平，除銷售/增值稅外。

按照桑德斯的提案稅率，大大增加列出的7種稅率，在個人所得稅以及資本所得稅上將超過北歐國家同等稅率的38%；在房產或遺產稅上更將超過北歐國家同類平均稅率59個百分點。

對富人徵稅還是對窮人徵稅

外界有一種說法是，北歐國家的稅率雖比美國高，但也「更公平」。白宮的報告也駁斥了這種說法，認為北歐更多地向窮人徵稅。

報告指，北歐和美國稅收的一個主要區別是北歐的徵稅範圍更廣泛，而美國則更強調累進稅。比如：北歐的所得稅的最高邊際稅率適用於收入略高於平均水平的納稅人，意味著低收入和中等收入的納稅申報者在北歐國家的平均稅率大大高於美國。

此外，北歐國家更多依賴的是增值稅或消費稅，而不是累進稅。對應的結果其實是，北歐經濟體中較高的稅收來源主要來自更廣泛的納稅基礎（經濟學家稱之為「擴大稅基」），而不是外界理解的「對富人徵稅」。

這些國家要通過增值稅（VAT，即銷售稅）或消費稅獲得大量的稅收收入，將最終涉及到對低收入和中產階級徵收高稅率，因為這些群體的數量和規模決定了總體上他們是國家大部份稅收收入的來源。

換句話說，北歐的稅收模式並不嚴重依賴高收入家庭的懲罰性稅率，而更多地是依靠對中間家庭徵收高稅率。

前英國首相瑪格麗特·撒切爾（Margaret Thatcher，1976）曾說：「社會主義在最開始時都說，它將對富人徵稅，但很快它就對中等收入群體也進行徵稅。然後到現在，它對收入低的人也徵稅。」

表2的實例對比更加一目瞭然，綜合考慮退稅的影響後，一對撫養2個孩子的夫妻，其中一人工作、賺取平均工資，那麼在北歐國家需繳納的平均個人所得稅稅率介於18.6%～25.3%之間，而在美國則為14.2%。

也就是說，北歐的稅制體系更多依靠擴大稅基、對中產甚至低收入納稅，對中產家庭收取的稅率比美國高出不少。

表2 北歐以及美國的個人所得稅稅率對比（%）

來源：經合組織（OECD），白宮2019年總統經濟報告。（大紀元製作）

報告還指出，對不同家庭類型的納稅對比研究也表明，如果美國執行北歐的現行政策，那麼平均工資收入水平的單個家庭，每年將多繳納2,000至5,000美元的稅。

正解北歐模式對美國的啟示

但是北歐模式對美國仍有借鑑作用，關鍵是把握角度進行正確解讀。北歐的成功在於放鬆監管、恢復經濟自由的舉措，而非民主黨提出的提高稅率、加強監管以及拉平福利的措施。

根據世界經濟自由指數（EFW），北歐經濟體——尤其是丹麥和瑞典，在監管自由方面高於經濟合作與發展組織（OECD）的平均值；根據美國智囊傳統基金會對商業自由程度的排名，所有北歐經濟體的商業自由也高於美國；根據經合組織的數據也顯示，與美國相比，北歐國家的產品市場監管較少，不過他們在勞動力市場上的監管較多。

白宮的報告指出，五個北歐國家的經濟自由得益於過去20年來的放鬆管制舉措；與北歐國家相比，美國在商業運作的價格控制和指揮控制監管方面太過突出，這一直是特朗普政府努力調整的方向，要為美國企業鬆綁、減少政府監管。

報告還預測了美國若進一步箝制企業經濟活動、恐帶來的經濟惡果。如果美國的經濟自由指數水平降到委內瑞拉的水平（從8.0降至2.9），那麼美國的實際國內生產總值（GDP）將在20年後減少三分之二；哪怕降到1975年的北歐社會主義水平（從8.0降至5.5），美國的GDP也會減少19%以上。