在美國總統特朗普於周日(5月5日)宣佈,將提高2,000億美元中國商品的關稅之後,美軍兩艘驅逐艦於周一(5月6日)在南海執行自由航行任務,此舉被視為美國對中共進一步施壓。

路透社引述美國第七艦隊發言人杜斯(Clay Doss)的話說,普雷貝爾號(USS Preble)和鍾雲號(USS Chung Hoon)這兩艘導彈驅逐艦,從距離南沙群島的南薰礁和赤瓜礁12海浬內駛過。

杜斯表示,美軍驅逐艦此次通行南海是「為了挑戰(中共)過度的海權主張,並維持對國際法管理下的航道的使用權」。

他說:「所有任務均依照國際法而設計,它們證明美國將在國際法允許的任何地方飛行、航行和操作。」

這是今年以來,美軍軍艦第三次在南海行使自由航行權。相較之下,去年公開報道的次數有五次。

在特朗普剛宣佈對中國產品增加關稅,使中美貿易戰升溫之後,美軍軍艦再度航行南海格外引人關注。

特朗普在5日發推文說,美中談判進展太慢,因為中方試圖重新談判,但這是不可能的事情。美方將於5月10日將2,000億美元中國商品的關稅從10%提高到25%。

除了貿易戰和台灣問題之外,南海也是中美雙方的潛在爆發點之一。

美國國防部在5月2日發表的2019年中共軍力年度報告中說,中共2018年在南海繼續軍事化,在南沙群島的前哨基地部署反艦導彈、長程地對空導彈和電子干擾系統,這違背了中共在2015年所謂無意尋求南沙群島軍事化的承諾。

美國國防部印太事務助理部長薛瑞福(Randall Shriver)於5月3日的媒體會議上針對這份報告表示,中共試圖增加在南海和台灣海峽的影響力,並尋求擴張主權主張。

他說,美國對此的因應之道就是基於國際法在該區域行使自由航行權,而現在也有其它國家加入美國的行列。#

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