正當中共殲11戰機飛越台海中線事件餘波盪漾之際，美國愛國者導彈製造商雷神公司（Raytheon）取得900萬美元合約，以支援台灣向該公司購買的這項防空導彈系統。

美國國防部在4月4日公佈的聲明中說，雷神東南亞系統公司（Raytheon Southeast Asia Systems Company，雷神公司的子公司）獲得9,035,484美元的外國軍售（台灣）固定價格合約，以支援愛國者防空導彈系統（Patriot Air Defense System）。

該聲明指出，這項支援工作將在台北進行，預計2024年4月3日完成，但該聲明未說明此支援工作的性質。

甚麼是愛國者防空導彈系統？

愛國者防空導彈系統是一種地面防空系統，可用來偵測、追蹤和攔截飛行器和導彈。該系統在波斯灣戰爭中成功攔截了伊拉克部隊發射的飛毛腿導彈，這是歷史上首次有防空系統在實戰中成功攔截導彈。

雷神公司打造了超過220套愛國者防空導彈系統，現在部署在全球16個國家。其中，美國最早於80年代使用這套系統，它目前是美軍的主要導彈防禦系統。

這些擁有愛國者防空導彈系統的國家可以一起訓練，甚至在有需要時可以一起操作以進行作戰任務。

自2015年1月起，世界各地的愛國者防空導彈系統攔截過100多枚導彈，而在2018年7月，以色列曾發射兩枚愛國者導彈擊落飛入該國領空的一架敘利亞戰機。

愛國者導彈使用移動式車輛作為發射平台。這種車輛上的發射架可以發射多枚PAC-2或PAC-3導彈。PAC意指「愛國者先進能力」（Patriot Advanced Capability），這是這種導彈的升級版。

PAC-2取代了先前的PAC-1。PAC-2與PAC-3的主要差別是，PAC-3有雷達傳送器和導引電腦，並使用直接命中搗毀的技術，以小型彈頭直接撞擊目標。而PAC-2則是在目標附近爆炸，藉此摧毀它或使其改變方向。

PAC-2的最高飛行速度為5馬赫（5倍音速），最遠射程超過60哩（96.6公里）；而PAC-3的最高飛行速度也是5馬赫，但其最遠射程介於9至28哩（14.5至45.1公里）之間。#

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