2017年，加拿大特種部隊一名狙擊手在伊拉克執行任務時，在3,540米的距離外擊斃恐怖組織「伊斯蘭國」（ISIS）的一名武裝份子，創下最遠距離狙擊成功的世界紀錄。他是如何辦到的呢？
據加拿大《環球郵報》報道，這名狙擊手與其觀測員部署在一棟高樓的樓頂。他使用一把50口徑（指子彈直徑為0.5英吋）的TAC-50狙擊步槍進行射擊，子彈飛行了大約10秒的時間擊中目標。
加拿大軍方證實這名狙擊手在3,540米的距離外擊斃ISIS武裝份子，而《環球郵報》也表示，該狙擊手創下的紀錄有影片和其它資料可以佐證。
至於該狙擊手如何能在這麼遠的距離外殲滅敵人呢？美國「國家利益」（National Interest）網站刊文指出，要了解這種射擊的複雜程度，首先要知道狙擊手的座右銘——狙擊是武器化的數學。
該文章說，儘管50口徑的狙擊步槍子彈可以飛行5哩（8公里）的距離，但它在飛行時會受到很多因素的影響，包括：重力、風速、風向、海拔、氣壓、濕度等。成功的狙擊手在進行遠距離射擊時，必須儘量預測這些因素會如何影響子彈，並計算出如何修正才能讓子彈擊中目標。
第一個和最重要的因素是重力。子彈一旦飛離槍口，就會開始失去能量和抵抗重力的能力。子彈飛得越遠和越慢，重力使它下墜的幅度就越大。這就是所謂的彈道降低量（bullet drop）。
在大多數射擊情況下，彈道降低量只有幾英吋左右，但該名加拿大狙擊手的射擊距離長達3,540米，所以彈道降低量會增加許多。
為了反制彈道降低量，加拿大狙擊手必須在高樓或山坡等高處進行射擊，並藉由望遠鏡瞄準器進行修正。此瞄準器可因應超長距離的射擊進行調整。
第二個主要因素是風力影響。在進行長距離射擊時，即使時速8公里的微風也會使子彈偏離方向，所以狙擊手必須進行修正。
而其它環境因素也會影響射擊。儘管在500碼（457米）的距離內射擊很少考慮溫度、濕度和氣壓（與海拔相關）等問題，但對於3,540米這麼長的距離而言，這些因素會變成顯著的問題。狙擊手可以藉由風速感應器、氣壓計和對當地天氣條件的了解來加以克服。
複雜的是，這些天氣條件會因時而異，例如：在寒冷的早晨和炎熱的下午會有很大差異，所以狙擊手必須據此重新計算。
此外，在地球上的地理位置也會影響子彈的飛行。比如說，在北半球射擊，子彈會向右偏移，而在南半球射擊，子彈會偏左。這種現象越接近南北極越明顯。而地球的旋轉還會使向東射擊的子彈擊中高一點，並使向西射擊的子彈擊中低一點。
當然，槍枝本身的結構也會影響射擊。像TAC-50狙擊步槍這種高品質的槍枝自然比較精準。而槍枝中的膛線會使子彈旋轉並穩定飛行，也可以用來判斷會出現多少自旋偏移（spin drift）。
前美國陸軍狙擊手克萊克納（Ryan Cleckner）曾著書指導新手如何進行長距離射擊。他提供的資料顯示，使用有右旋膛線的槍枝射擊，子彈在飛行1,000碼（914米）後，會向右偏移多達10英吋（25厘米）。因此，對於加拿大狙擊手長距離的那一槍而言，自旋偏移也有一定的影響。
綜合以上幾點，加拿大狙擊手要射出神準的那一槍並不容易，因為這必須考慮所有因素，稍微一個失算就會導致功虧一簣。而在可預見的未來，這個世界紀錄可能也難以被打破。#
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