中華民國外交部次長徐斯儉3月12日說,響應美國推動宗教自由,將捐助美國務院「國際宗教自由基金」100萬美元;總統蔡英文日前也遴聘玉山神學院院長布興.大立擔任首任宗教自由無任所大使。

據中央社報道,美國國務院國際宗教自由無任所大使布朗貝克(Sam Brownback)10日至13日來台訪問,參加「印太區域保衛宗教自由公民社會對話」,12日晚間出席酒會開幕式,徐斯儉、布興.大立、美國在台協會(AIT)處長酈英傑等人共同出席。

台灣首任宗教自由無任所大使布興.大立(左至右)、美國國際宗教自由無任所大使布朗貝克(Sam Brownback)、外交部次長徐斯儉、美國在台協會(AIT)處長酈英傑、台灣民主基金會行政總裁廖福特3月12日出席外交部晚宴。(陳柏州/大紀元)
台灣首任宗教自由無任所大使布興.大立(左至右)、美國國際宗教自由無任所大使布朗貝克(Sam Brownback)、外交部次長徐斯儉、美國在台協會(AIT)處長酈英傑、台灣民主基金會行政總裁廖福特3月12日出席外交部晚宴。(陳柏州/大紀元)

徐斯儉致詞時表示,為響應美國推動宗教自由的倡議,政府經過數個月的推甄及徵詢,蔡總統日前同意遴聘玉山神學院院長布興.大立擔任首任宗教自由無任所大使,未來將敦請布興.大立大使代表政府,協助推動與理念相近國家以及全球公民社會,在宗教自由議題方面加強國際連結與合作。

徐斯儉表示,政府也將捐助美國務院「國際宗教自由基金」,從今年開始分5年捐助,每年捐助20萬美元,共100萬美元(約新台幣3,117萬元)。這項基金除了美國本身捐款外,挪威及荷蘭等歐洲國家也已陸續承諾捐助。

台灣以實際行動為全球宗教自由貢獻心力,未來將與美國務院密切聯繫,確保基金提供給世界各地需要的個人或團體。

布興.大立說,感謝所有與會者在宗教自由對話會議中提出的寶貴建議,唯有保障自由、民主與人權,才能讓和平跟自由在社會生根茁壯;台灣的宗教多元,過去30年來追求自由、民主與人權,未來也將持續深化與實踐。

布朗貝克則指出,這次宗教自由對話會議是一個開始,替數以百萬無法表達意見的人發聲,讓他們的聲音能夠被聽到,希望未來宗教自由對話能夠成為年度活動、建立宗教自由的聯盟。今年活動在準備時間匆促下,還是辦得這麼好很不容易,「特別是有人試圖阻止,即使有人防守,還是得分」。

外交部表示,美國務院去年7月舉辦首屆「促進宗教自由部長級會議」(Ministerial to Advance Religious Freedom),會中發佈「波多馬克行動計劃」(Potomac Plan of Action),籲請與會各國設立宗教自由無任所大使,共同發揮影響力,並宣佈成立「國際宗教自由基金」(International Religious Freedom Fund, I-ReFF),鼓勵各國捐輸,將相關資源用以推動全球宗教自由。#

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