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在3月9日中共兩會記者會上,中共商務部副部長、貿易談判副代表王受文表達了中美貿易談判前景樂觀的態度。
3月8日中共外長王毅也「唱好」中美關係,表示要維護「協調、合作、穩定」的中美關係。他表示中美有一些競爭是「正常現象」,但「擴大合作」才符合雙方利益。
而3月8日美國駐華大使布蘭斯塔德(Terry Branstad)說「習特會」尚未確定日期、中美距離達成協議還有一段距離。
白宮首席經濟顧問庫德洛(Larry Kudlow)也表示,特朗普和習近平會面「甚麼也沒有確定」。隨後美國總統特朗普也表示,不會與中方達成一份不好的協議。他說無論是否與中方達成貿易協議,美國都會做得很好。
從雙方的說法來看,美方施壓的意味是很明顯的,而中方的說法則更像是急著釋放積極信號。
外界認為,「習特會」突然生變,可能是北京目前的讓步還沒有令美方完全滿意,「特金會」的破局向中方敲了警鐘。而中國的經濟形勢又非常嚴峻,不得不向美方示好。
王受文稱「要找共同點」
王受文為了說明中美雙方在積極努力,他特別舉了一個例子。在一次磋商中到了吃午飯時間,劉鶴吃的是牛肉漢堡,萊特希澤(Robert Lighthizer)吃的是茄子雞丁。都沒有咖啡和茶,喝的都是白開水。他說「這就是要找共同點」。
大家知道,按照中西方的飲食習慣,茄子雞丁與茶可能更適合劉鶴的胃口,萊特希澤可能更喜歡牛肉漢堡與咖啡。但兩人的選擇恰好反了,王受文說「這就是要找共同點」。
言外之意就是彼此都能適應,延伸一下就是中美應該互相適應。所以他強調,雙方目前還在「夜以繼日」地溝通,「磋商文本」,由此可見「談判是有希望的」。
王受文表示「在一些重要問題上都取得了實質性進展」,目前仍在繼續溝通磋商。目標是達成一個協議,取消所有加徵的關稅,使中美貿易回到正常軌道。
習特會? 白宮顧問:甚麼也沒確定
王受文這番「樂觀」表態,是在美國官員頻頻施壓之後做出的。白宮顧問庫德洛對CNBC表示,「習特會」目前「甚麼也沒有確定」。但隨後他對彭博電視(Bloomberg TV)表示,習特會可能在4月。目前是讓習近平和中共政治局進行考慮,美方需要一個符合美國利益的協議。
在他之前,布蘭斯塔德說得更明確。他對《華爾街日報》表示,中美貿易協議不會很快達成,雙方也沒有做「習特會」的相關籌備工作。他說雙方談判雖然有進展,但還沒有達到準備「習特會」的地步。
他還特別提到了華為起訴美國政府的事情,他說這看上去像是中共對美國的「報復」。
這令外界相當錯愕,因為上一輪談判結束後,雙方都在釋放積極信號。還有消息說3月27日舉行的「習特會」,將以兩人簽協議的形式,結束持續一年的貿易戰。
而且特朗普也發推文,表示雙方在「結構性問題」方面,包括知識產權、技術轉讓等等,都取得「實質性進展」,所以他推遲原定3月2日零時準備進行的增加關稅計劃。
據知情人透露,雙方已達成的協議部份包括大規模採購美國農產品和能源產品,降低美國農產品、化工品和汽車等產品的關稅。此外北京方面還承諾,開放更多的市場,為外國企業營造一個公平競爭環境。作為回應,美國將取消大部份甚至全部加徵的關稅措施。
習特會或「定音」或不談
但是雙方在一些關鍵問題上分歧仍然很嚴重,包括確保北京遵守協議的執行機制、美國取消加徵的關稅時間表等等。中方要求達成協議後,美國立即解除全部關稅措施,而美方堅持要求保留部份關稅,並且美國如果再次施加關稅制裁,中方不能報復。
外界曾分析認為,這些分歧可能留待3月27日的「習特會」上才能「一錘定音」。但是美方的說法,意味著「習特會」有了變化,向中方施壓的意味相當明顯。這可能讓北京方面意識到,「習特會」只能成功,不能失敗。
美中貿易全國委員會(US-China Business Council)的彭捷寧(Jake Parker)指出,特朗普沒有與金正恩達成任何協議,提前結束了「特金會」,令北京方面「驚懼不已」,對中方是一個「警示」。
所以北京方面認為,只有在確信「習特會」能真正敲定一份協議的前提下,才同意舉行峰會,避免兩人會面時放棄協議。知情人3月8日告訴《華爾街日報》,習近平不希望重蹈「特金會」無果而終的覆轍。
中國經濟已無法承受 北京望達成
因為北京深知,中國經濟已經無法承受衝擊了,貿易戰的影響正在逐漸顯現。中共官方剛剛公佈的數據,(中國2月份)進出口貿易雙雙嚴重滑落,出口同比下降了20.7%。除去過年停工的因素,貿易戰的影響是很大的。受這個消息影響,大陸股市一下跌到了三周以來的最低點。
但是北京希望「習特會」一錘定音,只有在此之前反覆地磋商。白宮貿易顧問威廉姆斯(Clete Willems)3月8日表示,中美雙方每天都在交談,但沒有派團隊到北京談判的計劃。庫德洛也證實,雙方「仍在通過電話和電話會議進行談判」。
但是特朗普在前不久曾表示,談判不是沒有限度的,延長的時間不會超過一個月。就算按照一個月來計算,後面的時間也只有20天左右,這期間還包括了3月15日之前的中共2會。就是說,留給北京方面的時間很有限。而這個時間,用庫德洛的說法就是留給北京和政治局商量的時間。
這麼緊迫的情況下,北京方面應該是很著急的。庫德洛對CNBC表示,特朗普政府的關稅措施對中國經濟產生了影響,使華盛頓在與北京的談判中「佔據優勢」。
正是由於中國經濟的壓力,北京希望與美方達成切實的協議,不想出現「特金會」破局的局面。但又不能讓美方認為是在「拖延時間」而惱火,更不希望美方加徵關稅,所以必須急著向美方釋放樂觀態度,意在求得美方的理解。
不過這可能意味著北京要全面妥協,接受美國開出的條件。
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