美國副總統邁克・彭斯（Mike Pence）3月1日在一個保守派集會上對外表示，在2020年總統大選中投票的美國人將在「自由或社會主義」之間做出選擇。他並詳細闡述在自由環境下可創造繁榮，以及社會主義帶來的危害。

在這個於馬里蘭州舉行的保守派政治行動大會（Conservative Political Action Conference，CPAC）上，彭斯指出，民主黨提名的總統候選人領先者、參議員伯尼・桑德斯（Bernie Sanders）是一個公開的社會主義者。同時，許多其他民主黨候選人也支持社會主義政策，比如所謂的「綠色新政」和「全民醫保」等等。

彭斯指出，類似的社會主義政策在所有嘗試過的地方都失敗了，並導致數以百萬計的民眾陷入貧困。然而，包括加利福尼亞州參議員卡馬拉・哈里斯（Kamala Harris）和新澤西州參議員科里・布克（Cory Booker）在內的民主黨總統候選人，仍然在使用「汽車貼紙標語」和「圓滑的社交媒體宣傳」進行競選。

彭斯說：「在人人享有醫療保險和綠色新政的幌子下，民主黨人正在接受同樣陳腐的社會主義經濟理論。這些理論在過去一個世紀裏已經使很多國家陷入貧困，並扼殺了數以百萬計的民眾的自由。他們所宣揚的就是社會主義。」

他補充說：「人人享有醫療保險的真正結果是無人享有高質量的醫療保健。」「所謂的綠色新政唯一『綠色』的地方在於，如果這些人把它變成為法律，它將花費更多納稅人的鈔票。」

彭斯指出，委內瑞拉就是社會主義失敗的一個例子。這個曾經盛產石油的國家已經被現在獨裁者馬杜羅（Maduro）領導的社會主義政策削弱得陷入貧窮。90%的委內瑞拉人生活在貧困線以下，已經有超過300萬的委內瑞拉人逃離了這個國家。

彭斯解釋說，委內瑞拉的鬥爭就是在「社會主義和自由」之間進行的。

他說：「事實是，委內瑞拉需要美國所擁有的東西，那就是，委內瑞拉需要自由。」「自由是讓人們能夠按照自己認為合適的方式生活，而不是由政府控制民眾。自由比世界歷史上的任何時間、任何地點的任何制度都能生產更多、更好的產品。」

副總統還補充說：「自由比任何其它社會或經濟模式都更慷慨、更有益、更人道。」「因為這是唯一尊重每一個生命的尊嚴和價值，並認為每一個男人、女人和孩子都是按照上帝的形象創造的哲學。這就是自由。」

彭斯對聚集在保守政治行動大會上的數千人和全世界數百萬觀眾強調說：在2020年總統大選前的20個月的時間裏，在「自由或社會主義」之間作出選擇將是至關重要的。

副總統在演講的前半部份主要談到了特朗普總統在國內和外交政策上的成功。特朗普的減稅和放鬆管制政策與社會主義背道而馳，但這些政策帶來了美國的經濟繁榮。與此同時，特朗普總統在世界舞台上的強硬、以美國為優先的立場，與社會主義者所擁護的全球主義的立場背道而馳，重振了美國工業，增加了48萬個製造業就業崗位。

但彭斯警告說，如果一個社會主義者在2020年登上白宮權力寶座，美國在特朗普領導下所取得的進步可能會被逆轉。

彭斯問觀眾：「我們是否會讓民主黨帶領美國經歷一次艱難的左轉，失去我們一直以來努力所爭取到的所有成果呢？」「如果要我們在自由和社會主義之間做出選擇，每一次美國人民都會選擇自由。」

彭斯的演講與保守派政治行動大會的第一天和第二天的主題一致，此次大會的主要發言人都揭露並批評了民主黨正轉向社會主義。雖然只有少數民主黨議員公開承認自己是社會主義者，但在眾議院中，約有40% 的民主黨人是桑德斯創立的國會進步黨團（Congressional Progressive Caucus）的成員。該黨團壓倒性地支持「綠色新政」和「全民醫保」。

據估計，僅「綠色新政」一項，在未來10年內就將耗資93萬億美元。這一數字比同期政府預計開支總額高出33萬億美元。與此同時，這項政策將導致政府向私營部門大規模擴張，其激進目標包括用電動汽車取代所有的內燃機汽車，以及重建或更換美國的所有建築。保守派認為這種擴張是政府轉向強制和控制的轉變，遠離了自由。

彭斯對此表示：「是自由，而不是社會主義，給了我們世界歷史上的最繁榮的經濟。」「是自由，而不是社會主義，使我們結束了奴隸制、贏得了兩次世界大戰、並在今天成為全世界希望的燈塔。」

他補充說：「是自由，而不是社會主義，讓我們超越了過去的偏見，創造了一個更完美的聯邦，讓每一個美國人都能享有自由，不論種族、信仰或膚色。」「是自由，而不是社會主義，給了我們最高質量的生活，地球上最清潔的環境，改善了全世界數百萬人的健康和福祉。」

最後，彭斯對起立致敬歡呼的民眾表示說：「那就是自由！」#

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