如果神真的存在,為甚麼眼睜睜看著好人受難?神是否太不公平? 一個虔信上帝的東方首富,一夜之間,盡失所有家財,兒女全部喪命,疾病使他生不如死,而死又不得,妻子討厭他,弟兄嫌棄他……生命不能承受的苦難,幾乎就要耗盡了他恆久的忍耐,神還在他的身邊嗎?…… 最後,他親眼見到了神。

四千多年前出生的約伯是烏斯地人,堪稱東方首富,過著十全十美的生活。妻子為他生了七個兒子三個女兒,家庭幸福和睦。家大業大,他有七千隻羊、三千隻駱駝、五百頭牛和五百頭驢,還有成群的男僕、女傭。

這個最有名望的約伯還非常正直,遠離惡事。他樂善好施,盡力幫助孤寡和殘疾人,甚至打開家門,迎接不得保暖的路人到家中住宿。

約伯的兒子經常宴請姐妹們一起享樂。每次宴樂過後的第二天早晨,約伯都會為每個孩子獻燔祭,擔心他們在歡娛中,有時會將神遺忘。

上帝耶和華說,地上再也找不到像約伯那樣正直、敬神的人了,他真是毫無保留地完全侍奉我、敬畏我啊!

撒旦說:「約伯敬畏祢,不過是為他自己的福壽安康罷了。祢使他、家財萬貫,子孫滿堂,祢保祐他身體康健家庭和睦。很多人信神,就是希望獲得神的保祐獎賞,害怕神的懲罰。要是祢毀了他的一切,不再賞賜他福份,他還會敬奉祢嗎?」

耶和華說:「那好吧!你可以考驗他,我把他的一切交給你,但你不可傷及他的性命。」

得到耶和華的准許後,撒旦就開始降災於約伯了。

約伯失去了一切

一天,約伯的兒女們正在兄長家玩樂,一僕人從那裏匆匆跑來,稟告約伯:「不好了!示巴人忽然闖來,搶走了牛和驢,用刀殺了一些僕人。」

話還沒有說完,又有人跑來稟報:「不得了!天上降下大火,羊和很多僕人都給燒死了。」

跟著又有人來稟報:「迦勒底人分作三隊,忽然闖來,搶走了駱駝,殺了很多僕人啊!」

緊接著又有第四個人跑來報告了噩耗:「狂風突然刮來,堅固房屋都被吹垮,您的女兒們正好在哥哥家聚會,孩子們全被砸死了!」

一夜之間,約伯失去了一切,兒女全部喪命,他變得一無所有,令人無法喘息的滅頂之災,幾乎將他完全擊垮。

但異常悲傷的約伯沒有怨天尤人,他支撐自己站起身,痛苦地撕裂了衣服,剃光頭髮。他伏身在地,向神敬拜:「賞賜我的是耶和華。收取的也是耶和華。」

他知道,自己來到世界是因為神的需要,曾經擁有過的財產和兒女,也都是神的賜予。

所有神恩賜的,也必將收回:「我赤條條來到世上,最終也必赤條條回去,我甚麼都帶不走,遲早要回去見上帝的。」

約伯在德行上不敢自滿,在物質方面卻是知足。失去所有財產以後,他說自己赤身而來,現在的情形總比「赤身」好些,他沒有求神給他更好的物質享受,僅以現在所有為足,他不怨嘆,他感恩,順服地把自己交託給神。

看到災難與不幸沒有摧毀約伯,反而使他更加信,撒旦就對耶和華說:「為了保全自己的性命,人都願意放棄一切。如果身體或物質有損失,人就會對神產生懷疑。祢如果傷他的骨、他的肉,他還會敬奉祢嗎?」

耶和華說:「你去試探吧,我把他交給你,但你不要害他性命。」

生不如死的約伯

於是,撒旦再次降災於約伯。

還沒從痛失親人和財富的打擊中恢復過來,約伯突然就得了惡疾。頭頂長毒瘡、腳底流惡膿,結痂剛剛癒合,又重新破裂,全身沒有一處乾淨完整的地方。生不如死的約伯求死而又不得,痛苦扭曲了他的臉。

妻子疑惑了,挖苦約伯說:「你那麼信你的神,他怎麼不管你啊?強盜搶走你家畜、殺光你僕人的時候,天火把你的羊群燒光的時候,神在哪裏?你的兒女被砸死的時候,神在哪裏?神曾保祐你健康,現在你卻全身潰爛,祂在哪裏?你曾經那麼虔誠,神怎麼不保祐你了?神真的存在嗎?祂為甚麼不顯現?你能見到祂嗎?現在連親友都遠離我們,嘲笑我們……唉!祂神不管你了,放棄你的神吧!你死了算了!」

約伯沒有一句對神不恭的話,他責怪妻子:

「你怎麼說出這種愚昧無禮的話?難道神給我們福氣的時候,我們才敬奉祂嗎?過去我們歡喜享受神的賜福,現在遭受痛苦,難道就要抱怨神、離棄神嗎?如果神不許可,我們連一根頭髮都不會損害啊!神一定有祂的安排。」

奇癢難耐的約伯不得不離群索居,他孤獨坐在城外的爐灰中,用瓦片刮蹭著身體的膿包。衣服被膿血浸泡變硬,渾身骯髒不堪,連小孩子都厭棄他、愚弄他、嘲諷他。

約伯愛他的子女,愛他的家庭,愛他的妻子、弟兄,他們曾經那麼和睦美滿,現在卻一切盡失。

約伯仰望蒼天:「我是否被神拋棄?苦難有無盡時?」

上帝沉默著,沒有任何顯像。但約伯依然堅信神,渴望見到神。

約伯親眼見到了神

三個好朋友來了,竟認不出面前這個折磨得面目全非的人是約伯。他們不理解:苦難為甚麼會臨到一個完全正直的人身上?他們呼天搶地,嚎啕大哭,悲傷得七天七夜說不出話來。

但約伯從不用他的口咒罵,依然深信神與他同在。

神利用撒旦拿走自己擁有的一切,使約伯認識到,真正對神的信仰是毫無功利的,無所求的。塵世的財富和幸福都不長久,做一個好人固然不錯,但神的目的是讓他達到神的要求,接近神。 

肉身一點點潰爛,約伯的內心卻越來越純淨光明,這時,上帝真的在旋風中顯現了!上帝確實一直就在他身邊,一直護祐著他。

約伯無限敬仰地叩拜上帝:「我從前風聞有祢,現在親眼看見祢。」

苦盡甘來,上帝把拿走的又還給了約伯,並加倍給予。約伯又有了一萬四千頭羊、六千頭駱駝、一千對牛、一千匹母驢;他的兄弟姊妹,還有以前認識的人都來見他,送他禮物,在他家裏一同吃飯;妻子又為他生了七個兒子,三個女兒,女兒們是世上最美麗的女子,她們和兄弟們一起,共享父親的產業。此後,約伯又活了一百四十年,過著四世同堂的幸福日子。

[法] 勞倫特·德·拉海爾,《約伯財富失而復得》,1648年作,布面油畫。(公有領域)
[法] 勞倫特·德·拉海爾,《約伯財富失而復得》,1648年作,布面油畫。(公有領域)

在深受禍患的悲慘境遇中,依然堅信神,這才是最有福氣的人。平安環境中,神給我們平常的祝福,但那加倍的福份,卻常跟在考驗和苦難之後。苦難再多,也多不過神的恩典啊!正如約伯所說:「試煉之後,我必如精金。」◇

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