12月24日是在月球上拍攝「地球升起」照片的50周年紀念日，這是人類文明史上最重要的照片之一。
當太空人安德斯（William Anders）拍下黑色錦緞般夜空背景下那一顆藍色的地球時，全人類為之震撼。
照片由來
人類很早以前就夢想飛行。從熱氣球到太空船，照相機一直都相伴左右。
二戰後1946年，美國軍方用從德國繳獲的V-2火箭把攝影機發射升空，拍下了第一張從太空中看地球的照片。
1966年，美國太空總署（NASA）發射的月球探測器「軌道1號」拍下了這張「地球升起」。因此這並不是人類從太空看到地球的第一張照片。
改變以自我為中心觀念
在無盡黑色太空的襯托下，這顆生機勃勃的地球顯得多麼脆弱和渺小。我們只是環繞一顆普通的恆星運轉的一顆小小的行星，位於我們能觀測到的數十億個星系中不起眼的一個星系之中。它讓人類學會了在宇宙中謙卑。
這是我們賴以生存的星球，我們對地球有著特殊的情感。
這張照片優雅地向人類展示：隨著技術的發展，人類對周圍世界的認知是不斷發展變化的。
「地球升起」提醒了人們，地球是一個有著內部連通的生態系統，任何變化都可能對整個星球產生影響。
「地球太空船」理念
「地球太空船」（Spaceship Earth）理念把地球比作一艘太空船，呼籲人人把自己當作這艘飛船上的一名員工，有義務節省有限的資源，維護船上的公有環境。
從太空中，我們還看到一個薄薄的大氣層保護著地球表面欣欣向榮的各類生命。一些生命種類能把二氧化碳變為氧氣供其它生命呼吸，還創造了有著完美的臭氧比例的大氣層，數百萬年守護著地球上的生命生生不息。
對氣象領域的改變
這張照片幫助人類擴寬了氣象領域，人類學會了不僅依靠地面上的氣象站收集天氣信息。天上的人造衛星每10分鐘就能給我們發回「地球升起」這樣類型的照片，讓人們隨時監控海面上任何可能帶來災難的熱帶氣旋的形成。
更重要的是，我們已擁有足夠多的歷史資料，在很多情況下人類可以分析這些天氣事件的長期變化。
50年來地球的變化
自「地球升起」照片拍攝至今50年以來，地球上人口已翻番，很多生態環境遭到破壞，害蟲傳播，氣候暖化造成更多林火。每年，人類的行為讓很多物種受到威脅。
這50年來地球的氣候已發生了巨大的變化。全球平均氣溫明顯升高。目前極端氣候事件，如熱浪更加頻繁，海洋和極地也發生著巨變。
下一個50年 人類如何選擇？
預計情況還在不斷惡化，此時此刻，讓人們重溫一下這張美好的照片是很有意義的，幫助人類選擇下一個50年要走的路。
它展示著地球系統的偉大、壯麗和脆弱，激勵我們繼續研究氣候、海洋和兩極冰帽的更多特性；鞭策我們行動起來，保護與我們分享地球家園的多樣化的動物和植物。
全球很多社區都開展了環保活動，從自覺使用再生紙製造的廁紙、到抵制放飛氣球，如果全人類聯手心繫環保，我們必將有能力保護我們珍貴的環境。這張珍貴的50年前的老照片足以喚起人們的環保意識嗎？又或者甚麼才是觸動這一代人心靈的「地球升起」時刻呢？◇
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