想過夜空為甚麼如此黑暗嗎？布法羅大學（University at Buffalo）的宇宙學家Will Kinney在瑞典斯德哥爾摩大學（Stockholm University）訪問期間與大眾科學網（popsci.com）的Charlie Wood饒有興致地聊起了這個問題，談了他的見解。
其實這個問題是經典的奧伯斯佯謬（Olbers』 Paradox），又稱黑夜佯謬，由德國天文學家奧伯斯於1823年提出，認為如果宇宙是穩恒態而且是無限的，則地球上的夜空應該是光亮的。因為如果這個宇宙中有無數平均分佈的發光星體，則無論望向天上哪一位置都應該見到一顆星體，星與星之間不應有黑暗的位置，夜間整個天都會是光亮的。
然而黑夜一直是黑的。這個事實說明，這些星星不是一直都在那裏的。
就像人和車一樣，光也有速度，也需要一定時間才能抵達很遠的地方。當我們收到遠方朋友寄來的賀卡時，我們得到了他們上周所做的事情的信息，而不是我們在閱讀賀卡時他們的所思所想。同樣，當我們抬頭看到閃爍的星光，我們收到的已經是很久很久以前它們的狀態。哪怕每日見到的太陽，也都是8分鐘之前太陽發出的光芒。
每日見到的太陽光 是8分鐘前太陽發出的
當我們把望遠鏡對向太陽系以外越遠的地方，得到的信息就是越久遠以前的。在我們太陽系之外最近的恒星發來的光線，大約需要4年時間才能抵達地球；人類肉眼能看到的最遠的恒星發出的光是距今4,000年之前發出的。天文學家研究毗鄰仙女座（Andromeda），他們看到的信息是250萬年以前的事兒了。如果那裏明天發生災難被摧毀，人類得250萬年以後才會發現。
因此Kinney認為，如果用這個宇宙有個起點這樣的概念，就可以解釋為甚麼夜空是黑暗的這個問題了。
很多天文學家是「大爆炸」理論的支持者，認為宇宙原來是一小點，某個時刻開始像氣球一樣脹起來。如果我們能夠看得足夠遠，應該有可能看到最起點那個時候宇宙的樣子。「你會看到完全沒有星星，在某個地方突然完全沒有任何星星了。」Kinney說。
天文學家把那個時期稱為「宇宙黑暗時代」，那個時候，宇宙應該是一片黑暗。一些恒星剛開始燃燒，發出的光還被厚厚的氫氣霧包裹著，讓現在最先進的望遠鏡都很難看到。
北卡羅來納州立大學（North Carolina State University）的天文物理學家Katie Mack也支持這樣的解釋。
她解釋說，當我們仰望星空時，看到黑暗的部份是遠古時期宇宙的樣子，宇宙不是一直就有這麼多星星的。「沒有足夠的光線填補空缺。」Mack說。◇
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