專家：不要掏耳朵 用棉花棒也不行

有些人習慣用棉花棒，甚至尖的東西掏耳朵，以清理耳內污垢或耳屎，但美國專家說，不應該過份清理耳朵，更不要用東西去捅它，以免傷害耳道和耳朵健康。

美國耳鼻喉科學會（American Academy of Otolaryngology）最近更新其護耳指南。該學會建議人們有聽力問題時要看醫生，而且不要用棉花棒之類的東西掏耳朵。

人的耳朵本身能逐步將多餘的耳屎排出，但用棉花棒掏耳朵時，可能會將原本要排出的耳屎往回推，導致耳道中堆滿過多的耳屎，甚至塞住外耳道，造成耳垢栓塞（cerumen impaction）。

雖然耳屎看起來有點噁心，但耳朵的健康卻離不開它。這種物質不僅能保持耳朵內的清潔，還能避免耳道過於乾燥，同時協助耳朵自然地排汗，並防止灰塵進入耳道。

一般而言，人們藉由咀嚼、下顎運動或細胞新陳代謝，就會逐漸使耳屎從耳道內向外排，最終變硬並掉落出去。

然而，耳朵的自動清理機制有時候不是運作得很好，所以不自然的耳屎堆積也會成為健康問題，大約1/10的兒童和1/20的成年人有這樣的問題。

如果你有這方面的困擾，該學會的專家建議你趕緊去看醫生，千萬別自己動手掏耳朵。其研究人員史瓦茲（Seth Schwartz）警告說，任何塞進耳朵內的東西，都會對鼓膜和耳道造成暫時或永久性的傷害。◇