打入華盛頓權力核心？葉簡明的起落沉浮

他曾與時任美國副總統的拜登（Joseph R. Biden Jr.）一家見面。他曾與前中央情報局局長、後來成為特朗普總統高級顧問的伍爾西（R. James Woolsey Jr.）共進晚餐。

他為美國大學和智囊提供了大量資金，能夠直接接觸華盛頓的高層領導人，尋求好處。他曾問美國一位前安全官員：是否能說服美軍不要轟炸敘利亞，因為他想在那裏購買油田？

《紐約時報》記者近期在中、美兩地深入調查，還原了一個費盡心思搭建人脈、遊走華盛頓，而後轟然崩塌的石油大亨、葉簡明的起落沉浮。

從平民到石油巨頭

葉簡明常被人誤認為是中共建政時的元帥葉劍英的孫子，這一虛假身份助長了他的神秘。

葉簡明在福建省建甌縣長大。他的父親和祖父曾經在該地區的水路運送旅客和貨物。葉簡明打過很多零工，但是自2006年買下一家被政府沒收的走私頭目資產、向軍隊供貨的小型活塞廠後，命運有了轉機。

他創立的中國華信（CEFC China Energy）以金錢開路，在中國如魚得水，又打向世界。僅僅十多年，這位華信掌門人從平民竄起成石油巨頭，不過又迅速淪為階下囚。

中共軍方「白手套」？

「這個人在軍隊中建立並維持著人脈，走的是『我上面有人』的路線」，商業情報公司克倫普頓集團（Crumpton Group）的高級顧問兼中國區主管裘德·布蘭切特（Jude Blanchette）告訴《紐約時報》。「關於葉簡明，我們十分清楚他是個善於和政界打交道的人物。」

《紐約時報》說，中國華信在石油世界的邊緣運作，專注於石油期貨交易，並獲得了乍得、南蘇丹和伊拉克等戰亂地區海外油田的開採權。據北韓官方通訊社報道，2011年，葉簡明向當時的北韓領導人金正日贈送了一份禮物。

葉簡明的背後是誰？他得到中國國有銀行數十億美元貸款，聘用了大量前軍官。2003年至2005年期間，他曾擔任中國一個軍事組織的副秘書長。《紐約時報》引述美國國會研究人員稱，該組織是一個中共軍隊單位的掩護，有「為中共蒐集情報和進行宣傳的雙重角色」。

到2017年，40歲的葉簡明已經步入中國超級富豪行列。從2009年到2017年，華信的收入從4,800萬美元躍升至370億美元。

在國外，他斥資90億美元收購俄羅斯國有石油巨頭俄羅斯國家石油財團（Rosneft）的股份，在東歐和非洲達成交易，並會見了捷克總統米洛什·澤曼和土耳其總統雷傑普·塔伊普·埃爾多安等世界領導人。

「一段時間以來，事情很清楚了，這不僅僅是一家中國的商業企業，他們跟情報部門有一些聯繫」，布拉格學者馬丁·哈拉（Martin Hala）對紐時說。「美國情報機構的人應該知道怎麼回事。」

打入華盛頓

一開始，葉簡明打入華盛頓權力掮客圈子並不順利。

美國退役海軍上將和國家安全顧問博比·雷·英曼（Bobby Ray Inman）在接受《紐約時報》採訪時說，五年前，華信找到他，希望一起弄合資企業，每年付給他100萬美元，他拒絕了。後來又找他幫忙說服美軍不要轟炸敘利亞，因為華信在收購那裏的油田，他再次拒絕。

《紐約時報》說，在2015年美國之行中，他與前美聯儲主席艾倫·格林斯潘（Alan Greenspan）會面，討論經濟問題。

他還跟活躍在華盛頓政治和慈善圈的前軟件大亨小愛德華·斯科特（Edward W. Scott Jr.）在一家高檔的比利時餐廳Marce's共進晚餐，目的是期望介紹更多有影響力的人物給他。

葉簡明求助於塞爾維亞外交官、聯合國大會前主席，同時也是華信顧問的武克·耶雷米奇（Vuk Jeremic），以及香港前官員何志平。

根據法庭證詞，華信還向有政治背景的智囊全球安全分析研究所（Institute for the Analysis of Global Security）捐贈了至少35萬美元。列根時代的國家安全顧問羅伯特·C·麥克法蘭（Robert C. McFarlane）是該研究所的所長，克林頓時代的中央情報局局長伍爾西擔任聯合主席。

華信能源基金會還進一步撒錢，紐時說，向克林頓基金會（Clinton Foundation）捐贈了10萬美元。除了華盛頓，華信還向哥倫比亞大學的一個研究中心捐了至少50萬美元。

到2015年，葉簡明開始著手進行可能是當時最具政治人脈價值的一次拉攏行動：副總統拜登的家人。

2017年5月，紐時說，葉簡明在邁阿密的一家酒店與前副總統拜登的次子亨特·拜登私下會面。知情人士說，葉簡明提議建立合作夥伴關係，投資美國的基礎設施和能源交易。

副總統的兒子管理著羅斯蒙特·塞內卡夥伴公司（Rosemont Seneca Partners），這是他與前國務卿約翰·克里（John Kerry）的繼子克里斯·海因茨（Chris Heinz）共同創辦的一家投資公司。

不過，紐時說，目前還不清楚亨特·拜登是否與華信或葉簡明達成甚麼商業交易。亨特·拜登通過他的律師拒絕置評。

華信還試圖將他們預計會在2016年大選後進入白宮的知名共和黨人拉入自己的軌道。在2014年11月中期選舉後的一份備忘錄中，華信概述了一項與共和黨高層和政界人士接觸的計劃，稱為了建立「關係和朋友基礎」，應該「儘快」展開接觸。